Вечная дева. Шанс на счастье

Развернув потрёпанную ткань, я нырнула рукой за пазуху платья, откуда вытащила маленький ключик, прицепленный к серебряной цепочке. Сняв украшение с шеи и затаив дыхание, с неподдельным интересом вставила находку в нужное отверстие и повернула. Знакомый щелчок — и сундучок открылся, явив моему взору семейную реликвию.

Книга травницы... Предмет, передававшийся между женщинами нашей семьи из поколения в поколения. Традиция, пожалуй, обошла лишь мою мать: почему-то у ней не было предрасположенности к подобному занятию, зато мне дар достался в полной мере.

Медленно перелистывая страницы, я принялась искать рецепт какого-нибудь полезного снадобья или чая. Недавно подруга рассталась с парнем, а значит успокоиться и выговориться на сегодняшнем девичнике ей уж точно не помешало бы.

— Ага! То, что надо! — радостно воскликнула, остановив взгляд на нужной страничке. Пошарпанный лист бумаги не только содержал в себе рецепт особого чая, но и подходящую картинку. Вооружившись нужной посудой, травами и ягодами, я принялась готовить подходящий напиток для подруги.

На закате, когда все угощения уже ждали на столе, раздался долгожданный стук в дверь. Быстро отперев замок, я поскорее впустила наверняка замёрзшую гостью.

Топнув ногами и сбив с валенок снег, подруга шустро разделась и с улыбкой заключила меня в объятия.

— Роксана, я так рада тебя видеть! — лепетала гостья, покачивая меня в весьма крепкой для хрупкой девушки хватке. — Когда мы последний раз виделись? Ещё до Нового года, кажется.

И правда, когда мы последний раз встречались? Помню точно позднюю осень, когда первый снег падал на ещё местами зелёные грядки, где росли травы.

Не подав виду, я дружелюбно поглаживала светло-русые локоны подруги в надежде подарить ей хорошее настроение.

Выпустив меня из объятий, Мария согнула уста в скромной улыбке и задорно побежала к столу. Из принесённой с собой корзинки девушка вытащила два маленьких свёртка. Развернув их, подруга с гордым видом поставила на стол два закрытых глиняных горшочка.

— Моя мама попросила передать тебе это угощение и её самые наилучшие пожелания, — добавила подруга, скромно отведя взгляд и ухватившись за юбку платья.

— Спасибо, — благодарно кивнув, я придвинула к гостье пока ещё пустую чашку и потянулась за чайником с напитком.