Парфюмер для демона, или Невеста с секретом

– О, твой туалет мне не затмить, милая Джулия, – вежливо улыбнулась я. – Клумба парка возле ратуши воссоздана идеально. Не поверишь, даже захотелось полить!

– Уж лучше цветы, чем яды, не так ли? – тут же среагировала Джули, не переставая ехидно улыбаться. – Кстати, как твой дар? Совсем плох? Я слышала, барон Томзен пригласил тебя в кружок поддержания магии. Думаю, общество магов с иссякающими силами придется тебе по вкусу.

Судя по тому, с каким пренебрежительным видом она это сказала и как понимающе переглянулись окружающие, это был кружок самых распоследних лузеров.

Но крыть мне это нечем. Это был прием в ее честь, и она представляла восхищенной аристократии свой новый аромат. А у меня были «Удобрения и бытовые эликсиры» с какашкой на вывеске и без единого покупателя за четыре дня.

Ах ты, подлая, гадская стерва! Ты пожалеешь об этом. И о том, что переспала с моим мужем!

Я взяла крышечку с ее духами, которые все так хвалили.

Аромат Джулии Клэй действительно был хорош!

Теплый и нежный, с тонким ароматом апельсиновой кожуры и легкой рисовой пудровостью.

Я вдохнула духи еще раз, вдруг…

– Здесь записан рецепт моих новых духов, Катажина. В честь твоего имени я назвала их «Вечно чистая любовь», – как наяву я услышала голос моей мамы. – Я уверена, они будут очень популярны в высшем свете, и на вырученные за них деньги мы сможем навсегда уехать из Инферно.

– Но зачем нам уезжать, мама? Твой магазин приносит большой доход, и вообще – нам здесь так хорошо…

– Мы должны уехать, моя ненаглядная.

– Мама, у тебя испуганный вид. Что случилось?

– Тебе грозит смертельная опасность, Катиж. Мы должны бежать!

– Ну как тебе мой аромат, сестрица? – с преувеличенным вниманием спросила Джулия. – Правда, он просто потрясающий?

– Правда. Потому что его рецепт придумала моя мать, – твердо сказала я.

Вокруг стало очень тихо. И хотя заинтересованные гости приблизились, я почувствовала себя словно в вакууме.

Но я не намерена была отступать.

– Что ты такое мелешь? – занервничала тетя Порция. – Бедная Эвелин бесследно исчезла много лет назад… Это просто смешно!

– Право, какие глупости! – поддержала ее Джули. – Ты не в себе, моя дорогая сестричка Катиж. Очень уж ты крепко приложилась своей бедненькой головкой. Жалкий способ привлечь к себе внимание. Все знают, что твой дар умирает. Ты ничего не можешь с этим поделать – вот и злишься.