Отбор для зачарованного принца

Более того, мы вообще не в замке сейчас! Что вы здесь делаете?

Я приподнялась на локтях и огляделась. Издала испуганный возглас и села.

– Ах, опять! – простонала я и закрыла лицо руками.

– Что случилось? – Арэс сел рядом, в голосе вдруг послышалось неподдельное участие. Я настолько изумилась, что убрала руки и посмотрела на него.

С минуту мы отчего-то молчали. Вообще-то у меня уже была заготовлена реплика, но я будто онемела, и возникло такое странное чувство…что разговаривать и не стоит просто. А стоит помолчать.

Ощущение укутало как теплое одеяло.

Арэс моргнул, оцепенение спало, я почувствовала себя глупо и оттого разозлилась.

– Я порой хожу во сне, – невинным тоном сказала я и снова вздохнула, – такого уже давно не было. Наверное, я нервничала из-за отбора, и это снова случилось.

Глаза Арэса сощурились, а губ коснулась тонкая усмешка, которую он тут же скрыл под маской учтивости.

– Ваше высочество страдает сомнамбулизмом? – произнес он, а голос снова приобрел издевательские нотки, – сочувствую.

Нервные особы часто ходят во сне и по дворцу. Но что вы делаете здесь, на Старой дороге? Как вышли из дворца и прошли стражу? Этих тунеядцев давно пора наказать.

Проклятье! Если он сейчас пойдет опрашивать стражу, то сразу учует следы морока!

– Не знаю, – сказала я, – я ведь все это время спала, а вы меня пробудили…

Я встала и, изображая слабость, рухнула на Арэса. Он тихо охнул и придержал меня. Вид у него был такой, словно он держит в руках очень ядовитую и опасную змею, которая вот-вот ужалит.

– Не могли бы вы помочь мне, господин распорядитель? – прошептала я, – кажется, я совсем лишилась сил. А со стражей разберетесь после.

Арэс пробормотал ругательства и кивнул. Весь его вид выдавал, как ему неприятно это поручение. И все же он подхватил меня на руки и понес к замку. Этого я не ожидала. Думала, мужчина просто проводит меня, придерживая за локоток.

Я попыталась сопротивляться и встать на ноги.

– Так надежнее и быстрее, – отрезал Арэс.

Я кинула прощальный взгляд на Старую дорогу.

Шепот древней магии давно исчез, но ее невнятные слова все еще звучали в моей голове. Что делал здесь Арэс? И как удалось ему говорить с забытой всеми магией?

Кто он такой, если ему подвластно подобное?

Все эти вопросы хотелось вылить на мага и просто посмотреть, почуять его реакцию. Но если бы я начала задавать вопросы, то сразу бы выдала себя. Пока мне выгодно играть роль невинной принцессы, ничего не подозревающей о магии.