Герр Маннелинг

***

Как правило, Петро Аскони проводил две службы – утром и вечером. Утренняя месса посещалась гораздо лучше, почти все обитатели рыцарской усадьбы направлялись к церкви. Быстро приведя себя в порядок, Хелгар поспешил на службу.

Святой отец Петро стоял у алтаря и осматривал входящих в храм прихожан, два мальчика послушника стояли у него за спиной. Один из них приехал из Флоренции вместе с Петро Аскони и, также как и священник, был смугл строен, черноглаз и черноволос. Второй был однозначно северянином - прямой нос, пшеничного цвета волосы, голубые глаза, широкие плечи и крупные ладони.

Где и когда Петро сумел найти второго послушника, Хелгар не знал, но был очень доволен тем обстоятельством, что хотя бы некоторые из местных диких язычников смог узреть свет истинной веры.

Только Хелгар и Клаус вошли, Петро запел входное песнопение, мальчики как могли поддерживали священника. Сразу после речитативного интроита священник освятил дубовую бадью с водой и окропил собравшихся. Была зачитана молитва «Господи, помилуй» и краткая вступительная молитва.

Следуя ритуалу проведения мессы, Петро Аскони читал отрывки из Ветхого и Нового Заветов. Затем пригласил прихожан на исповедь.

Хелгар, как и полагается сюзерену, подошел к алтарю первым. Осенил себя крестом, поклонился распятию, поцеловал руку святого отца и, встав на одно колено, произнес тихо, так чтобы мог услышать только священник:

- Я грешен, отче. Прошу, отпусти мои грехи и облегчи душу.

- Читал ли ты, сын мой, положенные молитвы и совершал ли при этом поклоны?

- Да, святой отец.

- Расскажи, что гнетет твою душу.

- В сновидениях ко мне является злой дух в обличии девы тролля. Она поет мне песни и смущает мою душу.

Священник помолчал немного и спросил, поглядывая за спину Хелгара:

- Этот злой дух побуждает тебя совершить преступления против Господа нашего?

- Нет, святой отец.

- Тогда он умышляет против честных христиан или подталкивает тебя отвернуться от Господа нашего?

- Я не знаю, святой отец. Я запутался. Мне кажется, что не подталкивает против веры и христиан.

Она сулит мне богатые дары.

- Что еще ты можешь сказать?

- Она поет пень, и голос её красив. Он ласкает мой слух, как будто прекрасная дева касается нежной рукою. Но вид её пугает меня. Показывает она богатства свои и сулит их отдать.

- Будь осторожен, сын мой, нечистый хочет прибрать твою бессмертную душу. Ты чтишь Господа, и поэтому злой дух не смог полностью завладеть твоими мыслями, и ты увидел его богомерзкое естество.