Царство Теней

Живут они в подземных недрах и с самого детства обучаются магии, самым её темным, запрещённым сторонам. Эта злая сила уродует их, вредит здоровью, поэтому многие киресцы умирают ещё в детстве. Редкий организм сможет выдержать столько нагрузок. Поэтому выживают самые сильные, и оттого в бою их ярость и жестокость не знает границ. Победить одного такого киресца может разве что кан или полубог. Но здесь их трое, да и Астрида судя по всему готова биться до конца. Не то, что Бальтазар, который совсем недавно восстал из мёртвых и рассчитывал ещё погулять на белом свете.

Здесь следовало поступить иначе. Эльф мысленно подал Норде знак, понятный только им двоим, тогда воительница выступила вперёд, прикрывая своей спиной Бальтазара и вытащила из ножен за витую рукоять длинный блестящий меч, на клинке которого отразились искаженные в гневе лица подступающих киресцев. У тех в арсенале была магия и железные палицы. Один из прихвостней Астриды бросился на Норду, та с кошачьей грацией парировала удар. Двое других принялись за Бальтазара. Один швырнул в него огненной сферой, а другой выпустил магические путы, сковав эльфу ноги. Бальтазар щёлкнув пальцем замедлил время, разорвал путы одним небрежным движением, пока киресцы двигались со скоростью улитки, даже не успевая рассмотреть всё, то, что он делал. Он же скрутил нос то одному, то другому, затем вмазал каждому по морде кулаком, скривился на мгновение. Норда со своим врагом тоже замедлилась в сто крат. И тут эльф резко согнулся от боли, непроизвольно взвыл. Это Астрида ударила его своим сапогом прямо в живот, а затем отшвырнула его в сторону резким потоком воздуха. Время вновь вернулось на круги своя. Киресцы с красными носами выронили свои палицы, но тут же собравшись с духом, подобрали оружие и вместе с хозяйкой подскочили к Бальтазару. Дело было плохо, эльф едва увернулся от удара палицей. Дубинка хлопнула по стене так, что двери жалобно задребезжали, а кусок краски отвалился, обнажая кирпичную кладку. Бальтазар с помощью магии переместился в другой конец коридора, но в ту же секунду рядом возникла Астрида и резанула эльфа кинжалом по руке. Бальтазар рванул девушку за запястье, другой быстро выхватил кинжал, но в тот же момент Астрида исчезла. Эльф резко обернулся, успел присесть прежде, чем её каблук просвистел над головой. В этот миг у него появилась возможность воткнуть кинжал ей в ногу, но богиня как-то предупредила его выпад и отступила в сторону. Лезвие с мягким стуком вошло в дощатый пол.