За Бессмертного замолвите слово

Десятым в семье уродился, но самым противным из всех детишек семейства того. Сама маменька его говорила, что он всех остальных её детей стоит. Ни днём ни ночью в избе покоя не стало. То и дело ноет, вякает, уросит, маменьку к себе просит: Уа-уа! — задрал Чёрт голову и как младенец закричал, в голосину, так натурально.

К нему остальные черти присоединились, и наполнился зал сонмом плача младенческого, поселив в сердце Миры тревогу неясную. Мира сглотнула. Никак её напугать хочет? Чёрт резко плач оборвал и на неё глазищами красными уставился:

— И так с утра до вечера, да всю ночь тёмную.

Не выдержала его матушка и в слезах выкрикнула: да чтобы тебя леший взял! — улыбнулся Чёрт. — А леший и взял. Вот кто действительно людей любит и детишек их балует. Как своего воспитал мальчонку. Разрешил днями дитю по лесу носиться и орать в своё удовольствие на языке лешем: Ау-ау.

Снова черти в зале заголосили, будто заблудился кто, перекликаются. Приметил Чёрт, что Мира от него на отдалении держаться старается, хотя руку не выдергивает:

— Что боишься меня, девица? Внешний вид мой тебя пугает?

— Твой вид кого хочешь напугает, — пришёл ей на помощь Богдан.

А Чёрт и не обиделся нисколечко, даже обрадовался:

— Я смотри, как могу, — улыбнулся он Мире.

Воздух вокруг Чёрта задрожал, поплыл, волнами пошёл. Чувствует Мира, тошнота от такого зрелища поднимается. Отвернулась, не выдержала. А когда повернулась, смотрит на неё исподлобья мужчина. Глаза тёмные, слегка раскосые, с красными проблесками. Бороды нет, на щеках щетина трехдневная аккуратно постриженная.

Волосы густые, короткие, с двух сторон словно рожки топорщатся. Смотрит и ухмыляется:

— Приятно познакомиться, — он протянул руку ей: — Чёрт.

Мира так растерялась, неосознанно руку пожала. Отпрыгнул от неё Чёрт в мгновение зал обежал:

— А ну, черти, не пугаем мою гостью дорогую. Мигом обернулись!

Мира и моргнуть не успела. А все черти чёрные, коричневые, бурые, волосатые и плешивые по пояс в людей превратились, а ноги так копытами и остались — козлячьи, лошадиные, свиные.

Мороз по её коже пробежал, казалось, от такого волосы на голове дыбом встали и зашевелились.

— Идёмте, я вас с добряком нашим познакомлю. Чтобы не думала твоя жёнушка, будто мы все нежить какая, только зла всему живому желающее.

Подвел он к тем, кто в белых одеждах за столом сиживал. Поднялся навстречу мужчина, здоровый такой, широкоплечий, на две головы выше Богдана. А тот не низенький был. Лицо молодое, симпатичное даже.