Лучшая таверна в округе

Я облизала пересохшие губы и с небольшой заминкой оттянула край покрывала и с замиранием сердца нагнулась, ожидая, что увижу нечто страшное. Но под кроватью ничего не было, кроме забытого кем-то носка.

Выпрямилась, пригладила юбку и вернулась к двери.

Никаких привидений.

Я вышла в коридор, закрыла дверь и, задумавшись, пошла к лестнице. А там меня поджидала помощница Данника - Ивва. Девушка стояла в напряженной позе, сложив руки на груди. Ее лицо отображало крайнее неодобрение.

Уже знаю, что она будет говорить мне.

Помощница следила за финансами таверны и считала своим долгом попрекать за каждую потраченную монетку.

Ивва отвергала все мои замыслы: покупку новой формы, наем работников, свежие простыни, скатерти и занавески, новый инвентарь для уборки, привлечение ведьм, покупка продуктов на другом рынке, где было дороже, но намного свежее. Она чахла над чужим златом, не давая тратить деньги Данника. Вероятно, по его же просьбе. И всякий раз приходилось напоминать ей, что я теперь владелица таверны и вольна поступать по своему разумению.

Я прошла мимо Иввы и принялась спускаться по лестнице, стараясь сохранить на лице добрую улыбку, хотя просилась кислая мина.

Помощница оскорбленно фыркнула и торопливо зашагала следом.

- Мы не можем себе позволить угощать гостей из-за истерик прислуги! - резко раскритиковала она.

- Это всего лишь знак внимания за беспокойство, - устало пояснила я, чувствуя ужасную головную боль.

- Еще и чаем напоила девушку, будто она испуганное дитё!

- Она же правда испугалась, - парировала я.

- Лиде нужен перерыв. И лучше бы ей отдохнуть пару дней, чтобы прийти в себя.

- За ее счет?

- Нет. За наш.

- Госпожа Мила, это бессмысленные траты заведения!

Я вышла в зал, раздавая гостям любезные улыбки, и старалась подавить злость на помощницу.

- И вообще, я не понимаю, зачем ей выходной?! Пусть допивает чай и идет убираться дальше!

- Мы должны ценить наших работников, Ивва, - разозлилась я, хотя и пыталась говорить спокойно. Взгляд скользнул по залу в поисках обеспокоенных гостей.

Многие действительно были напуганы и теперь звали разносчиц, чтобы оплатить еду. - Если я отправлю ее убираться, то напугаю еще сильнее. Ей нужно время, чтобы прийти в себя. Заодно, может, решим проблему с «привидением».

Помощница издала резкий гортанный звук, похожий на рык.

- Пустая трата денег!

- Я так решила, - твердо осекла я. - Выполняй.

Ивва скривила презрительную мину, но все же кивнула и пошла в сторону кабинета Данника.