Графиня и Бродяга

– Ви, тебе почти двадцать один год! В таком возрасте уже имеющийся дар развить тяжело. Я уж молчу о том, что в принципе не было случаев, когда бы он пробудился в столь позднем возрасте.

– До моего дня рождения ещё больше недели, – возразила я скорее из упрямства.

– Да ты оптимистка! – усмехнулся Альберто. – Твой отец бился над своими исследованиями много лет, а ты хочешь пробудить дар за несколько дней?

– Я же не говорю, что получится. Но попробовать стоит. Я не смогу просто сидеть сложа руки, зная, что не сделала всё что было в моих силах.

– Ты и в этом очень похожа на дядю.

Альберто отправился за тем самым списком лучших выпускников своей Академии, заверив, что позвонит, когда выберет подходящего кандидата. Я же поспешила в местную книжную лавку.

Мне неслыханно повезло: монография у них оказалась, пусть и стоила неприлично дорого даже для редкой книги.

Каково же было моё удивление, когда выяснилось, что молодой человек, стоявший за мной в очереди, тоже собирался её купить и даже просил попридержать книгу, вот только другой продавец не предупредил юношу за прилавком, для кого она отложена.

Я чувствовала, что парень не врёт, и попыталась найти выход из положения, но второго экземпляра не оказалось даже в издательстве.

Потом произошло совсем уж немыслимое – он начал перебивать цену. Оценив внешний вид, а следовательно, и платёжеспособность упорного незнакомца, я заранее знала, кто победит.

Когда наши взгляды пересеклись, на какой-то миг его лицо показалось мне знакомым.

Такие же глаза цвета тёмного шоколада я видела пятнадцать лет назад. Я была уверена, что будь это тот самый мальчик, с которым мы ели эклеры, он обязательно бы узнал меня. И тролль с ней, с книгой, в какой-то миг я подумала, что даже уступила бы. Но на лице незнакомца не отразилось ни тени узнавания.

«Не он!» – с сожалением подумала, накрывая его ладонь своей, и тут меня словно ужалило магическим разрядом.

Подумала, что можно заказать магическую копию, и готова была предложить такой вариант, но тут этот тип ткнул меня носом в отсутствие дара.

И я ответила грубостью на грубость.

Зачем, уходя, унизила парня ещё больше, ляпнув про свои деньги, да ещё и так глупо кошельком похвасталась?

От обиды? Из-за того, что меня в очередной раз ткнули носом в то, что я пустышка? Или потому, что он оказался не тем самым мальчиком, а просто был на него похож?

Впрочем, не важно. У меня сейчас и без того забот хватает.