Неравный брак

Денис скривил лицо, но решил, что это все же нужное умение.

— И как там танцевать? — спросил он, как будто мне одолжение делал.

— Все надо начать с приветствия, — сказала я.

Мы с ним дурачились. Пытались сделать круг и не наткнуться на кресло или на угол стола. Денис смеялся. Мне и самой было весело. Танец перешел в догонялки по библиотеке. Я почти поймала Дениса, когда в дверях наткнулась на папу. Он выглядел мрачным. Под глазами залегли тени. Мне стало не по себе. Денис почему-то встал передо мной.

— Мы просто играли, — тихо сказал Денис.

— Ульяна зайди ко мне, — велел он. И голос у него был сухим. Хриплым.

— Сейчас зайду. Только Ольку найду...

— Я ждать не буду, — сказал он. Закашлялся.

— Денис, поднимись наверх и найди Ольку. Я скоро подойду, — сказала я сыну и тут же пошла за отцом. Похоже придется отвечать за вчерашнее поведение. К моему удивлению у кабинета уже стояла Лиза. Мы с ней переглянулись, но я только плечами пожала. Потому что не понимала, чего отцу от нас надо.

Отец стоял у окна, заложив руки за спину.

— Роман женится на вдове. Это поможет частично выправить наше хрупкое положение. Олег, отец Дениса, готов взять его к себе в дом и дать работу.

— Он слишком мал для работы.

— Хочешь, чтоб он на улице побирался? — рявкнул отец. Я вжала голову в плечи. — Дальше. Князь Розве. Он готов взять одну из вас в жены. Ему все равно на ком жениться. Брак — это всего лишь гарантия сделки.

— Он извращенец, — тихо сказала я.

— А твой дружок вампир святой? — рыкнул папа. — Одного поля ягоды. Но решайте сами, кто за этого Розве замуж пойдет. Обе неудачницы. Одна в подоле ребенка принесла. Вторая нос воротит от выгодных предложений.

— Я за него замуж не пойду, — сказала я.

— Дело твое. Значит за него выйдет Лиза. Как раз и познакомиться вечером. Я его сегодня в гости пригласил. Идите, решайте.

Я вышла из кабинета, понимая, что мир начал рушиться на глазах. Остановив Лизу за руку, я быстро ей зашептала.

— Этот князь, он вчера мне гадости говорил. Понимаешь, что недопустимое. За него нельзя замуж выходить.

— Кому-то из нас придется сегодня составлять ему компанию. Ульян, ты понимаешь, что сегодня будет сделано все, чтоб случился скандал? И из-за этого скандал придется выйти замуж за князя. Отец нас просто загонит в угол.

— Скандал еще можно пережить.

— Смотря какой скандал, — сказала Лиза.

— Что будем делать?

— Я? Я буду себя спасать.