Быть кошкой

- Настя, – бросил Влад, – управление!

Стремительно кивнув, алконост, до этого пребывавший в прострации, бросилась на выведение «Атомной кошечки» из крутого пике. Дав максимальную мощность на двигатели, Катя позволила перехватить управление, пройдя через вертикальный выброс аммиака одного из вулканов на спутнике, точно также как до этого в системе Юпитера. Вибрация прекратилась и корабль снова вышел за пределы притяжения Тритона.

- Я ведь поверил тебе, – потрясенно выдохнул Влад, не отрывая взгляда от Кати, но та просто показала на экран.

Тогда все посмотрели в указанном направлении, чтобы увидеть, как еще один планетник, на этот раз целый, летит к Протею, именно туда, куда должны были отправиться они сами.

Ничего не понимая, Настя схватилась за щеки, а Влад вернулся к рассматриванию ушей Кати. Только Олег сурово смотрел на приближение космического странника к луне Нептуна, где скрывалась Ай-Катя.

- Я не знаю, что это было, – медленно, словно предполагая, но не зная наверняка, сказал Влад, – но мне кажется ты действовала осознанно.

- Не знаю, – ответила Катя, продолжая наблюдать за беззаботно распушившим свои космические паруса планетником.

- Не знаешь или догадываешься? – уточнил Влад.

- Мы никогда не видели детенышей планетников, – задумчиво проронила она. – Мне кажется, что именно сейчас к нам прицепился его детеныш, – протянула она руку к экрану.

- И ты его убила? – потрясенно посмотрела на нее Настя, а в динамике произошла какая-то возня.

- Сбросила, – сухо ответила Катя. – Продолжи он висеть на нас, то его вибрация вывела бы из строя систему жизнеобеспечения корабля и тогда…

- Объяснить? – спросил Влад. – Хоть попробовать?

- Не было времени, – вздохнула она. – Когда его детеныш прицепился, то он сказал мне те же слова, что ты получил до этого через направленный луч мазера. Катя, уходи.

Передернув плечами, Настя посмотрела на планетника, почти вышедшего к месту встречи с Ай-Катей.

- И что теперь будет? – спросила она в пустоту, ни к кому конкретно не обращаясь.

- Самая великолепная охота в нашей жизни, – улыбнулась Катя, когда рядом с беззаботно парившим планетником стали проступать черты крупного корпуса Ай-Кати, словно слепленной из обломков других кораблей и космических спутников.

Ай-Катя выглядела… неправильно.

Словно ее собирал воедино маленький ребенок из разного рода детских конструкторов, где были и машинки, и здания, и даже сами люди.