Мой ненаглядный капитан

Те несколько ариатов, которые рискнули попробовать, больше пришли из непомерного любопытства и сбежали после первой же совместной тренировки. До рейсов и заданий «Звездного ветра» даже дело не дошло.

— Ничего, сдаваться не будем.

Я фыркнул и закатил глаза.

— Если бы еще характер свой держал в узде, может, дело бы пошло быстрее.

— Да он у меня вообще сахарный! — не сдержался я, и во флере от потока энергии искривилась дверца.

— Вот именно, сахарный! Такой, что об него можно зубы сломать! — не утерпел от подколки Маркус.

— Ты скажешь тоже!

— Рик, я тебя с академии знаю. Поиск напарника — это вот даже не обсуждается.

— Ну вот и ищи его сам, а я время тратить не собираюсь!

— Найду. Не надейся, что отстану. И вот тогда уже не жди, что сможешь отказаться.

Я попытался возмутиться, но махнул на это рукой. Подобный разговор случался у нас не первый раз и пока ничем не заканчивался. Напарника так и не было.

— Только не вздумай Нарана и Эльзу подключить к решению этого вопроса, у них и так проблем хватает, — предупредил я.

— Если не останется никаких вариантов…

— Маркус! — возмущенно уставился я на этого упертого… ариата.

— Ты, кстати, сейчас к ним лететь собрался или как?

Друг проигнорировал мои эмоции и перевел тему.

— Нет. В ближайшую приличную гостиницу.

Обычно я редко в них останавливался. Гостил либо в особняке Нарана и Эльзы, либо, если позволяло время, заглядывал к родителям. Но чаще всего просто оставался на «Странствующей медузе», своем родном корабле. Я бы и сегодня там переночевал, да только транспортник после сложного рейса и ремонта отправил на двухдневную основательную дезинфекцию.

— У меня есть предложение получше. В жилом комплексе «Звездного ветра» освободилась парочка квартир. Переезжай в любую из них.

— Да я на Ариате-то почти не бываю, все время в космосе, — попытался напомнить я.

— Диар с Алекс и Шархат с Касс тоже имеют там квартиры, несмотря на то что и они часто в разъездах. Жилье хорошее, хоть и служебное, Рик.

— По-моему, ты просто надеешься, что я буду подольше задерживаться на Ариате.

— Не вся, Рик, — тихо ответил Маркус. — Ты просто к нему привык. К полетам. К решению множества проблем. Я раньше тоже думал, что «Звездный ветер» — все, что у меня есть. Но, знаешь, встретив Нику и всем сердцем полюбив, поставлю на первое место наши с ней отношения. Всегда.