Как выбрать правильного мужа?

Молодая герцогиня тут же подхватила мужа под руку и буквально запела ему на ухо:

- О, дорогой! Это новая мода на прически. Скажи, ведь правда девочке идет? – сама леди была причесана с кажущейся небрежностью. Её волосы Ирэн высоко заколола шпильками, оставив несколько локонов, словно выбившихся из прически. Они украшали своими завитками ее хорошенькое личико. А самый крупный локон небрежно лежа на обнаженном плечике.

Совсем кривить душой герцог не стал. Но и обидеть девочку не хотел. Она же старалась, собираясь на обед! Поэтому лишь проворчал:

- Ничего я в вашей моде не понимаю!

В это время дворецкий торжественно доложил:

- Лорд Ротен к вашей светлости на званый обед!

- Ах, дорогой, пошли встретим такого долгожданного и важного гостя! – герцогиня потянула мужа к входной двери столовой.

Герцогу оставалось лишь криво усмехнуться. Мальчик, конечно, герой. Но время подвигов уже завершено. Пришло время нудной и кропотливой работы, за которую медалей и орденов не дают.

Ротен для обеда надел парадный фрак с белой рубашкой и галстуком-бабочкой.

Честно говоря, не любил он этих галстуков, считая их злым изобретением женщин, чтобы смеяться над мучениями мужчин. Не зря Катаржина сравнивала его с кузнецом. В свободной рубахе и штанах, заправленных в сапоги, Эдмунд чувствовал себя намного комфортнее. Но если светская жизнь требовала приличий, неукоснительно им следовал, не давая повода догадаться о его страданиях.

- Лорд! – гость прищелкнул по-военному каблуками, слегка склонил голову в вежливом поклоне, а затем протянул руку для рукопожатия.

- Леди! – Лиана моментально протянула руку для поцелуя, предварительно старательно надушив перчатку розовой водой. У запахов был свой тайный язык. И запах розы означал, что женщина готова и желает страсти. Только гость намека не понял или не захотел понимать, решив, что герцог еще молодец, коли жена такими духами пользуется. Затем заметил Касю, слегка нахмурился, не понимая ее странного преображения. Но поймав неприязненный взгляд герцогини в сторону племянницы мужа, лишь улыбнулся и помахал ей рукой:

- Привет, стрекоза!

В бытность соседства мисс Корн отвечала ему на такие слова:

- Привет, стрекозёл! – она терпеть не могла, когда он ее так называл.

Но сейчас посчитала это неприличным и просто чопорно поздоровалась:

- Добрый вечер, граф! - получив от него за это насмешливый взгляд.

- Пройдемте к столу! – на правах хозяйки дома позвала всех герцогиня и подала знак, чтобы слуги подавали еду.