Плач королевы леса

От своры отстал один всадник в белом плаще, как раз под тем деревом, на котором стояла Лиз. И конечно она мгновенно узнала того, кто приковал её внимание ещё тогда, когда только прибыл в эти горы.

Пели птицы.

Лиз присела, свесила ноги и стала произвольно болтать ими.

Ротик Лиз преобразился слабой грустной улыбкой.

Всадник ощутил, что его сверлит чей-то пристальный взгляд. Он снял шляпу и помахал ей на себя. Затем поднялся взор высоко против солнца и увидел на ветке девушку, на вид ей было лет пятнадцать.

Они посмотрели друг на друга.

"Что ты делаешь на ветке? "

"Что ты смотришь, не видишь, я сижу на ветке? Ну, езжай дальше. Пошел. "

"Должно быть, ведьма. "

Всадник надел шляпу и быстро помчался прочь.

Смотря вслед, Лиз собрала в руку прядь волос и прикрыла лицо вплоть до глаз, сощурив которые, стала думать о том, что значит эта встреча.

Случались ещё выезды на охоту.

И часто Лиз незаметно следила за тем, что происходило, но главным объектом её внимания был белый всадник, сын владельца окрестных земель.

Все мысли Лиз заполнил белый всадник. То, каким было его лицо, его движения, смех, разговоры. Она лишь издалека наблюдала, поэтому не могла ещё определить для себя, что это был за человек, а потому фантазия рисовала ей прекрасный образ умного и честного парня. Десятки, если не сотни воображаемых диалогов разыгрывались на протяжении почти месяца беспрерывных мечтаний.

Возможно, это продолжалось бы вечно.

Или до тех пор, пока всадник не уехал бы.

Спустя какое-то время Лиз приняла решение забыть о белом всаднике. Стала больше времени проводить в отдаленных районах леса, больше углублялась в него, изучала его ручьи и овраги, бродила по горам, ночевала там в пещерах.

_____

Пламя свечи было ровным.

Немного света было в комнате этим поздним вечером. Узкое стрельчатое окно с ромбовидными стёклами выходило на восточную сторону, из него был виден склон, покрытый лесом, и заснеженная вершина горы.

— Сын мой.

На стуле у двери сидел придворный священник, следивший за местной часовней, стареющий, ничем не примечательный человек.

— Да, Люций?

Белый всадник зашнуровывал на себе одежду, готовясь отлучиться из замка.

— Сын мой, ты ведь знаешь, как опасны ведьмы?

— Да.

— Ты должен знать, что они призывают невидимых нам демонов для того, чтобы те творили самые ужасные вещи, какие только им взбредут в голову. Они ненавидят людей и жаждут только обретения власти и могущества.