Замужество и дирижабли Аурики Фокс

Как разительно отличался его облик, измученный и усталый, в плотной рубахе, застегнутой на все пуговицы, красных штанах и гонцовой шапке с гусиным пером от возлежащего в одних плавках, с вышитой на них золотой короной, на белоснежном песке Его Величества.

Император был не молод. Но и не стар. Это был как раз тот самый возраст, когда тяготы земные уже утомили, а тяготы небесные еще не начали волновать.

– Чего хотел? Что-то срочное? – император Хрусь Четырнадцатый вальяжно приоткрыл один глаз, но почти тут же сощурил его от яркого солнца.

– Да! Вернее... Не знаю, как объяснить, дело в том, что они очень просили... И... Дело в том, что Лисьей Королеве плохо! – выпалил гонец как на духу.

– Кому-у? – император ради такого случая даже приподнялся на локтях и раскрыл оба глаза, теперь вовсю разглядывая несчастного гонца. – Это что еще за фря такая?

– Я и сам не знаю! Но они так настаивали... Лисы. Со мной приехала девушка, она умеет с ними говорить.

Хрусь начал раздражаться.

– Пошлите всех прочь. Не видишь, я занят?!

– П-простите, В-Ваше Величество! – гонец затрясся от страха. – Но они п-просили кое-что передать... Они п-прислали короне дар!

– Дар?

– Да! Лисы даруют Нэхлессу часть своих территорий Нэра.

– Нэра? – король почесал лысеватую макушку. – Это там, где одни вулканы и непроходимые земли?

– Да. Официально эти земли принадлежат лисам.

– Алмазов? – король оживился, а в глазах его загорелся огонек интереса. – Знаешь, я ведь всегда в душе был геологом... Пласты земли... Полезные ископаемые... Так что, эта девушка-переводчик с лисьего, говоришь, пришла с тобой? Позови ее.

Спустя несколько минут перед императором застыла белокурая Магнолия Рэд. Следуя этикету, девушка присела в глубоком реверансе. Император Нэхлесса чуть кашлянул и отряхнул прилипший к плавкам песочек.

– Ну? Зачем понадобилось меня беспокоить? – вопросил Хрусь Четырнадцатый.

– Ваше Величество! – с жаром сказала Магнолия. – Произошло великое несчастье. Только вы с вашей властью можете помочь. Дело в том, что сегодня ночью Лисье Сообщество избрало и короновало себе правительницу, Аурику Фокс. Но сила, что была дарована ей при ритуале, оказалась чрезмерной для юной и хрупкой девушки.