Владеющие разумом

На рождение ребенка, на покупку земли или дома, на наследство, на государственные компенсации по потере кормильца или, наоборот, на иждивенца...

- Ком-пе-са… - попробовал он выговорить слово.

- Деньги, - пояснила я.

- Аа.

Он замолчал и нахмурился, соображая, что тетка Ада могла оформлять.

- Думаешь, она хотела, чтоб ей денег за меня дали? – через какое-то время спросил Том.

- Честно?

Он кивнул.

- Думаю, она пришла требовать денег, а ее послали… в попечительскую службу. Нельзя в империи просто взять ребенка, и сказать: «Вот, сирота, моим будет».

- Но я маг. И наследник?

- И наследник, - подтвердила я. – Господин Стейн уже работает над тем, чтобы ты мог официально заявить о себе.

- Получается, это не из-за меня… - он замолк.

- Получается, не из-за тебя, - согласилась я, прекрасно понимая, что он говорит о тетке Аде. – Расскажи, как ты попал к ней? Что произошло?

- Думал, вы знаете.

- Нет, так глубоко я не смотрела.

- Да я уж плохо помню. Папка… - он замолк на секунду и исправился: - Отец мой ученым был. Придумывал оружие разное.

Я мысленно присвистнула. Все оружейники в империи работали либо на короля, либо напрямую на императора. Были, конечно, и нелегальные умельцы, но барон явно к таким не относился.

- Я тогда играл с мамой в спальне, а потом отец прибежал, сунул мне в руки что-то. Я потом допер, что это портал, тогда не понял. Он сказал, что любит меня и попытался мать щитом прикрыть, - Том замолчал.

Мы остановились на перекрестке, пропуская автомобили. Я взяла паренька за руку, чтоб, задумавшись, не попал под колеса. Дорогу перешли, но руку он так и не выдернул.

- Я очухался в городе на окраине. На горизонте, где наше поместье – только столб пламени видать. Потом мне сказали, что был большой взрыв, и никто не выжил, - он сжал мою ладонь. – Может, отец напортачил со своими бомбами?

- Вряд ли, - выразила свое мнение. – Если он был ученым, значит, точно знал, как уберечь себя и вас от опасности.

- Думаете?

- Да, Том, - подтвердила я.

- Получается, папка работал на императора? – в его голосе промелькнула гордость.

- Получается, так.

Сделала мысленную зарубку попросить Стейна отправить запрос императору. Если барон Мёркл был оружейником Николауса Первого, пусть его сын расплачивается с наследником по счетам.