Владеющие разумом

Лицо Кристы осталось бесстрастным, но я готова поклясться, что видела, как ее плечи опустились на несколько миллиметров, будто придавленные тяжелым грузом.

- Я услышала твой ответ, - тихо произнесла Криста.

Сдержанно кивнула.

- Тогда поговорим о следующем задании для тебя. За последние пять лет мы многое сделали, чтобы компенсировать последствия Революции и Раскола. И стоило нам поверить, что все налаживается, произошло страшное, - Криста сделала драматичную паузу. – Анна, вчера снова убили Владеющую Разумом.

Я дернула бровями, и впилась взглядом в Верховную. Надеюсь, достаточно правдоподобно, чтобы Криста приняла это за удивление и испуг.

- Я знаю, о чем ты подумала, - она сложила руки на коленях. – Не могу пока ответить, начался ли третий Раскол. Мы были уверены, что уничтожили всех отступниц.

Я едва не скрипнула зубами. «Мы?»

- Это произошло в Уэйне, в самом сердце Империи, просто немыслимо, - Криста следила за моей реакцией. Возможно, ожидала вопросов. У меня их было слишком много, чтобы позволить себе открыть рот.

– Там из наших сейчас только Анжелика. Она едва закончила вторую ступень и начала работать самостоятельно, поэтому напугана. Расследованием занимается лорд Майкл Рид. Ты знаешь, кто это?

Я знала. Но молодой офицер – ранее не известный широкой публике – занял этот пост пару-тройку лет назад. К тому времени я уже давно жила в Обители и не должна была знать такие подробности с континента, поэтому отрицательно покачала головой.

- Начальник тайной канцелярии императора, - сообщила Криста.

- Ему можно доверять, он член императорской семьи, хоть и дальний родственник, не получивший дар Темного Бога. Николаус лично заинтересован в том, чтобы выяснить правду. Ему есть, чего бояться. Так же, как и нам.

Пояснять не требовалась. Каждый ребенок знает, что Вторая Пустая Революция была устроена с целью воздвигнуть на престол истинного наследника – принца Александра. Во время Первой Пустой Революции ему было семь, как и нам с Кейсиди. До совершеннолетия принца, Шейнскую империю возглавил родной брат убитого императора, регент Николаус Первый.

Неожиданно в двадцать первый день рождения Александр вместо коронации провёл церемонию отречения от трона в пользу дяди.

Империя была шокирована. А молодой принц бойко отправился с друзьями зачищать империю от нежити и нечисти, которая всегда наводняла континент. Не знаю уж, какие подвиги он совершил, но к тридцати двум годам уже был назначен Главнокомандующим армии.