Добро пожаловать в Ард! Тьма и Пламя

— Ты никогда не должен клясться своей жизнью ради кого-то вроде меня. — Ванда набрала полные пригоршни воды, окуная в нее разгоряченное перепачканное лицо.

— Ну… — не поддался некромант, опускаясь в невысокую траву, росшую на берегу и закладывая руки за голову для удобства. — Я же ректор этого заведения. Каким я буду руководителем, если не стану вступаться за своих студентов? Это моя работа, Спичка.

Ее плечи напряглись. Он прекрасно видел, как Ванда замерла, держа в пригоршнях воду.

— Неужели ты решила, будто я…

— Нет! — сухо ответила, не оборачиваясь и принимаясь неловко оттирать лицо все тем же вымоченным рукавом.

Ванда не видела, как губы Кристиана тронула улыбка. Давай, сердись, лишь бы встряхнулась немного и отвлеклась. Подпалить его не могла, разве что стукнуть тем старьем, что пыталась привести в порядок. Где взяла эти наручи? Он чувствовал исходящую от них легкую защитную магию хранителей. Артефакт? Не с помощью его ли девушка укрепляла свой дух, контролируя приливы силы? Он покачал головой.

— Будь на твоем месте любой, — продолжал дразнить ее Рэйван, — хоть тот субтильный цветочек. Я поступил бы так же.

— Субтильный цветочек? — Ванда перестала умываться и даже повернулась к нему.

Вода капала с ее подбородка на грязную рубашку. Лицо очистилось от гари и раскраснелось оттого, что тщательно терла кожу грубой тканью. Волнение в глазах сменялось удивлением.

— Ну как же? — хмыкнул Кристиан, про себя радуясь небольшому результату. — Тот самый инрэйг. Первая любовь, полагаю.

— Что? — задохнулась Ванда, поочередно обтирая рукавами лицо. — Все его слова, как, впрочем, и твои — совершенная нелепица. Я не любила никого. Никогда. И не собираюсь.

— Надеюсь, это не клятва? — Кристиан удобнее устроился на траве, глядя в вечернее розовевшее небо.

Что он творит? Ванда прерывисто вздохнула, без сил опускаясь на берег рядом с ним. Пытается нести чушь, чтобы отвлечь ее? Рубашка вымокла и отлично холодила грудь.

— Если ты пожелаешь разорвать наш договор, я пойму тебя, — глухо произнесла она, не смея глядеть на Кристиана и ожидая его ответа.

— Ты ведь прекрасно понимаешь, что я не разорву его, даже если станешь умолять меня, верно? — спокойно отозвался некромант. — Как понимаешь и то, что между нами нечто гораздо большее, чем простой договор. Я не назову это любовью — слишком рано.