Ты вкусно пахнешь

Изгиб реки показался ей знакомым, но лишь слегка: было похоже, что она смотрит на границу с другой стороны.

Усталая и нервная лошадь неуклюже переступала с ноги на ногу. Она все еще стремилась скакать куда-то, напуганная погоней за волколаками, но сил на это у кобылки больше не было. Хаш, которой нескончаемое покачивание и переступание с копыта на копыто мешало сосредоточиться, раздраженно дернула поводья. Лошадь дернулась, и тут земля под ними начала осыпаться, пластом оползая вниз, к расщелине и обрыву. Жалобно заржав, кобыла попыталась сделать скачок в сторону, игнорируя отборный мат хозяйки, оступилась, и они вместе полетели вниз, окруженные тьмой и неизвестностью.

Первым рывком Хаш выдернуло из седла. Мир перевернулся, плохо закрепленная поклажа вскользь ударила ее по затылку, рассыпая искры перед глазами. Второй рывок едва не вывихнул ей ногу, причем сразу во всех трех суставах: это тело умудрилось извернуться в полете и зацепиться стопой за какой-то ремень. Девушка сразу замерла, напрягшись и растопырившись: спасительная петля ничем не была закреплена, а снизу шумела река.

Хаш не провисела и секунды, как послышалось жалобное ржание, вслед за которым последовал еще один рывок. Чуть не выскользнув из ремня, девушка поспешила прижать петлю другой ногой, но ее снова тряхнуло. Петля дергалась и раскачивалась, и Хаш поняла: лошадь, похоже, застряла в ущелье вниз головой, а она висит, зацепившись за поводья.

Ситуация была глупая. С одной стороны, судя по тому, что больше не было слышно шума падающих камней, лошадь уже никуда не падала, а застряла капитально.

А с другой стороны, несчастное животное было еще живо, все время дергалось и не давало ей подтянуться и уцепиться за поводья рукой. Все силы девушки уходили на то, чтобы не дать петле соскользнуть.

Время шло, мышцы ослабевали, в голове все отчетливее начинал стучать пульс, а лошадь все не сдавалась, то ли пытаясь выбраться, то ли агонизируя. Хаш уже несколько раз ударилась о скалу, и щека у нее была разбита.

Из пореза вниз стекала кровь, заливая правый глаз. Впрочем, был и хороший момент: ветер растащил тучи, и луна светила все ярче. Хаш уже видела неровную линию каменного гребня, который пропорол лошади бок, и кое-как различала блеск воды внизу: слишком далеко, чтобы нырок с такой высоты не закончился смертью.

Тогда-то она и встретила его, этого эльфа. Он возник над обрывом, как привидение. Постоял немного, разглядывая странную композицию, потом исчез.