Сестра огненной ведьмы

А вы, принц, куда едете, да еще в одиночестве, без охраны и слуг?

- Я не наследный принц и обхожусь без охраны. А слуг мы с братом обычно оставляем во дворце. За лесом живет наш друг, сын нелла Глайдера, главы тайного совета. Из-за болезни ему пришлось оставить дворец, но мы его часто навещаем. И тогда, летом, тоже ехали к нему. А почему вы не бываете при дворе? Ведь ваш отец главный королевский лекарь.

- Ну… главным он стал недавно, - смутилась я. – Я первый раз была на балу. А жить во дворце не хочет моя мать. Ей нравится в своем доме.

- Понятно. Не хотите составить мне компанию? Сначала повидаете свою лису, а потом доедем до поместья Глайдера. Навестим Хейнера и вернемся.

Хотела ли я?! Еще как хотела! Но… как же Эста? Она ведь столько времени меня ждала. И я соскучилась по ней.

- Простите, принц, я бы с удовольствием, но это долго, дома будут волноваться.

- Ну что ж… не хочу настаивать, - вздохнул он. - Надеюсь, мы еще увидимся, и не раз.

За разговором мы доехали до моста и по очереди перебрались на другой берег.

- Эста! – позвала я, остановившись там, где мы обычно встречались.

Лиса выскочила из-за кустов, бросилась мне на встречу, но вдруг замерла, и шерсть на ее загривке вздыбилась, как щетка. Уставившись на Грайна, она оскалилась и зарычала.

Глава 8

Эстель

Я так погрузилась в ожидание, что даже не обратила внимания на сдвоенный конский шаг. Запах? Ветер дул от меня, относя его в сторону. Услышав голос Кристель, я бросилась ей навстречу и тут же словно споткнулась, когда увидела всадника на сером коне.

Это был он! Феннор – тот, который едва не убил меня, метнув кинжал. Но что он делает здесь, да еще и рядом с ней? И почему у нее такой глупый вид?

Неужели они встретились на королевском балу и познакомились? Но почему с ним, а не с другим братом, который ее спас?

И хотя мне самой подобное было незнакомо, какое-то чутье подсказало: вот этот румянец Кристель и смущенный взгляд не просто так.

Неужели она влюбилась в этого негодяя?

- Эста, ну что ты? – Кристель спрыгнула на землю и, подобрав плащ, присела на корточки. – Не бойся. Это принц Грайн. Тот самый, которого ты привела летом, и он вытащил меня из воды. Неужели не помнишь?

Грайн?!

Нет, это точно тот, другой, я не могла ошибиться. Острый лисий нюх различал малейшие оттенки запахов. Грайн пах совсем иначе, я хорошо запомнила. Кроме того, в этом принце и сейчас чувствовалось что-то недоброе.