Запечатанное счастье

Оно искрилось таинственной зеленью и очень подходило как самой девушке, так и платью. Что ж, полагаю, леди Иссинель приняла решение остаться при дворе, а значит, с провожатым до Малого Особняка я определилась.

После ужина я приказала слугам собрать небольшую корзиночку с пирожными и предложила Тайле сопроводить меня к Малому Особняку.

– Конечно, миледи, – отозвалась она. – Я прикажу подать ленвинд.

Хм, надеюсь, это будет что-то более комфортное. Летать с Линедом мне понравилось, но повторить это в одиночку я пока не готова.

– Ваше Величество. – Передо мной склонился пожилой мужчина. – Ваше Величество, позволите ли вы принести моей дочери извинения? Сегодня вечером, когда стемнеет. Девочка смущена.

– Решите этот вопрос с Его Величеством, – холодно ответила я.

– Вы пошли навстречу леди Иссинель и приняли ее девочку в своей гостиной, оградили от позора. Чем же моя дочь хуже?

– Я никого не сужу, чего и вам советую, – с легким раздражением сказала я.

– Род Иссинель не так влиятелен, – бросил мне в спину старик.

Но оборачиваться я не стала. Еще не хватало ввязываться в придворные интриги и дрязги. Вот, кстати, если опять же вспомнить многочисленные романы, где главными героями были скорее интриги, чем люди, – пока герой не ввязывался в сомнительные авантюры, он был в безопасности.

И уже на выходе до меня донесся раздраженный голос Линеда:

– Оскорбляли королеву при всем дворе, а значит, и…

Конца фразы я не услышала, но вполне могла додумать: не будет послабления девушкам, и извиняться они будут при всем дворе. Ожидаемо, на самом деле.

Из сумрака вечерних переходов вынырнул Шелтис, отерся о мой подол и, коротко мявкнув, повел меня куда-то в сторону от широких коридоров.

Переплетения узких проходов, неудобные лестницы – и вот спустя десять минут мы выходим к широкому парадному крыльцу. Около которого парит роскошная лодка, увитая цветами и лентами. Хм, полагаю, это тоже ленвинд.

– Ваше Величество, корзина с пирожными погружена, – отчиталась Тайла и робко улыбнулась. – А ваш кот и правда хаэтэ?

– Правда, но он не любит, когда об этом напоминают.

Тайла кивнула и больше не проронила ни слова.