Запечатанное счастье

– Если Мэврис потребует твою голову на золотом блюде, – серьезно произнес я, – то отказать будет сложно. Потому что мне тоже хочется на это посмотреть. Я соберу Совет Магов и поставлю перед ними вопрос о твоей квалификации. Маг Разума, Вердар, должен обладать этим самым разумом. А также критическим мышлением. Ты возгордился и стал опасен. До Совета ты пробудешь под стражей.

– В темнице?

– Даже король не может в одиночку решить судьбу архимага. Траарн – государство магов, и судьбу сильнейших из них будет решать Совет.

– Где главой являешься ты. К чему же мне готовиться, мой король? Из-за вздорной редгенки ты...

– Из-за королевы! – рявкнул я. – Из-за королевы, Вердар. То, что происходит между мной и Мэврис, касается только нас. Рога растут только на голове рогоносца. И на моей голове их нет. И вместо того, чтобы спокойно прояснить все вопросы, прийти к согласию с королевой, я выясняю отношения с тобой. Как тебе могло прийти в голову вновь принуждать свою королеву?

Он молчал. Повернувшись к первому советнику спиной, я открыл сейф.

– Выбирай, темница или ограничение магии. На внеплановый Совет маги соберутся за две недели. Ты мой друг, был им, по меньшей мере, так что можешь выбрать, где провести это время.

Он молча вытянул руки.

– А теперь я хочу услышать, за что конкретно я буду вымаливать прощение у собственной жены.

После короткого рассказа я захотел убить своего друга. И отчетливо осознал: Мэврис будет очень тяжело меня простить.

– Я сам могу извиниться, – глухо произнес Вердар. – Прошу, Лин, пойми: я не хотел ей зла. Я никому не хочу зла. Я всего лишь живу, дышу и существую ради Завесы. Мне не нужны титулы и звания, я никогда не брал золота больше, чем нужно для жизни. Повторю: все, что я делаю, я делаю ради Завесы. Прости меня, прости за то, что одна жизнь для меня ничего не значит. Прости меня за то, что жизни всех жителей Четырех Королевств для меня дороже, чем одна взбалмошная редгенка. Прости меня за то, что я желаю смерти твоей жене.

Цензурных мыслей в голове не осталось.

– Ты понимаешь, что это твой приговор? Совет Магов не позволит тебе жить с таким отношением к королеве. Мы, маги, гарантировали неприкосновенность дочерей оборотней и эльфов. Один-единственный прецедент положит конец Четырем Королевствам. Темные времена, когда все мы скрывались, вернутся. И именно мы пострадаем больше всего — оборотней невозможно вычислить без их на то желания.