Леди Лед

За работой он согрелся, но очень устал. Зато, когда добрался до вершины, сразу увидел похитителей. Вон они внизу, устраиваются на ночлег. Он решил дождаться, когда основная часть похитителей ляжет спать и пробраться в лагерь. Если боги будут милостивы, ему удастся спасти Ильде, если нет – он погибнет с честью. Уж лучше погибнуть, чем жить остаток дней в позоре, не смея взглянуть в глаза Ие. Он приготовился ждать, но незаметно задремал.

Во сне, он видел себя ребенком. Охотники вернулись с богатой добычей, в поселении праздник, но отец Ториса остался в горах.

- Не плачь. Торис. Твой отец – великий охотник, он герой. Великое Небо забрал его к себе в небесный чертог. Он будет пребывать там в почете и пировать с такими же героями. Ты должен гордиться им, – услышал он тоненький голос. Подняв голову, он увидел девочку. Раскосые глаза, смешные, тоненькие косички. Девочка серьезно смотрела на него.

- Ничего я не должен.

Он вскочил и замахнулся на девочку. Она спокойно встретила его злобный взгляд. Он опустил руку.

- Уходи, я хочу побыть один, – он снова сел на снег спиной к ней, давая понять, что разговор закончен.

Ему неприятно было, что девчонка видела его горе. Он вспомнил – ее зовут Ия. Их дом недалеко, ее отец тоже охотник, но ему повезло. Он то вернулся и сейчас празднует.

- Иди домой, – глухо сказал он, шмыгая носом. – Нечего тут стоять. Дома тебя ждет отец, пусть и не герой, зато живой и сидит с вами у очага.

- Пойдем со мной. Мама сварила мясо, а отец расскажет про поход. Нет смысла сидеть здесь в одиночестве. Пойдем, прошу тебя. Я всегда мечтала о старшем брате, который бы защищал меня. Но у меня только младшая сестра, она совсем малютка. Давай, ты будешь мне братом?

Мальчик презрительно посмотрел и отвернулся.

- У тебя есть отец, он твой защитник.

- Отец редко бывает дома, а чужие мальчишки меня задирают. Не хочешь быть братом, будь мне женихом. Когда вырастем – я выйду за тебя замуж и буду тебе самой лучшей женой на свете.

Мальчик внимательно посмотрел на нее. Ему уже не казалась она некрасивой и смешной. Он встал и взял Ию за руку.

В ответ, Ия крепко сжала его руку. Он почувствовал это так явственно, что когда открыл глаза, не сразу понял, где находится.