Под крылом у демона

Огонь в камине полыхнул сильнее — в него стремительно вполз Ален. Сломал толстое полено, хрустнул щепками, привлекая внимание хозяина.

— Чего тебе? — ворчливо рявкнул Даер, не поворачивая головы.

— Пришел спросить, когда мы наконец избавимся от гостей, — обидчиво пробурчал Аден, сворачиваясь клубком и демонстрируя раздвоенный язык. Красные глаза полыхнули предупреждающими огнями. — Уже утро, а они все еще тут. В кухне хозяйничают… Заставили меня плиту разжигать! Водой грозили облить.

Даер улыбнулся, выслушивая очередную жалобу.

— Я и забыл о гостях, — проговорил он, вырисовывая затейливые письмена на черном листе бумаги.

— Неужели? — ехидно переспросил Аден. Высунулся из камина на всю длину. — А что это вы, Ваше Темнейшество, приняли ванну с утра пораньше и побрились? Еще и костюм чистый надели, мы вас в брюках и рубашке давно не видели.

На лицо демона наползла хмурая тень.

— Я что, не могу прилично выглядеть в собственном доме? — гневно спросил он. Обрушил кулак на лист бумаги, заверяя печатью.

В том месте, глее его кожа соприкоснулась с поверхностью, выгорел символ розы, заключенной в магический квадрат.

Змей вздрогнул и поспешно забрался в дальний угол камина.

— Можете, отчего нет… Просто мы э-э-э… отвыкли.

Даер вернулся к работе, но звук звякнувшей посуды отвлек его от этого занятия. С подносом в руках в кабинет вошла Ирина. Ее чувственный рот изогнулся в полуулыбке. Даже скромный наряд не скрывал пышной груди, тонкой талии и длинных ног.

Даер насупился, слишком бурно отреагировав на ее появление.

Он, конечно, сам отправился в добровольную изоляцию, но не стал монахом. Как давно у него не было женщины? Год, два? Почему-то еще вчера это факт его не смущал.

— Мне это не нужно, вы видели, как я справляюсь с едой, — проговорил он, — добываю ее буквально из воздуха.

Словно не услышав этого замечания, Ирина поставила поднос на свободный стол и приподняла крышку с блюда. По помещению поплыл умопомрачительный запах.

Совсем другой, не как от той каши, что готовил сам Даер.

Кажется, он забыл, как пахнет настоящая овсянка. И травяной чай.

Сгорбившись над столом, Даер раздраженно фыркнул:

— Наколдовать вам карету?

Лукавая улыбка Ирины стала шире и радушнее.

— Да, было бы неплохо добраться до ближайшего поселения и купить свежих продуктов. Что бы вы хотели получить к обеду? Суп, жаркое или запеканку?

— Я не собираюсь ничего покупать, — буркнул Даер, тщетно пытаясь сосредоточиться на работе. — И запеканок не нужно.