Под крылом у демона

— Простите, — проговорила Ирина и поспешно отвела взгляд. — Мы действительно никогда прежде не встречались с водными духами. Вы стали для нас интригующим сюрпризом. Но если бы мы знали, что ванная комната уже занята, то не стали врываться всей толпой, правда, дети?

Ирина намекнула, что как бы не слишком прилично беспокоить девушку в таком месте, пусть даже эта девушка размером с мизинец. Но Ольга и Влад смотрели на малышку, словно зачарованные, не в силах отвести взгляды.

— Идемте, умоемся позднее, — проговорила Ирина настойчивее.

Взяла детей за руки. — Для начала дождемся, пока ванная освободится

— Стойте! — водный дух взмахнула крыльями и поднялась в воздух. Покружилась, рассыпая вокруг себя серебристые брызги. — Хотите сказать, что вам нужна вода? Кто-то в этом замке решил вспомнить о чистоте?

Ирина отпустила руки детей, и те подбежали к малышке ближе, дабы лучше рассмотреть ее крылышки. Они сверкали и искрились, как водная гладь на солнце, переливаясь и рассыпая вокруг мириады почти незаметных глазу капель.

— Мы привыкли умываться по утрам, — подтвердила Ирина. — И чистить зубы. Так что да, нам нужна вода. К тому же, мы собираемся отчистить этот замок от пыли и грязи, перестирать портьеры и занавеси, сгрести паутину и вымыть полы. Так что воды понадобится очень много.

— Пресветлые боги! — малышка завопила от радости. — Это самое лучшее утро за последние годы. Я с радостью помогу вам! Не в уборке, — она продемонстрировала маленькие, гладкие ладошки, — но водой обеспечу.

А то Его Темнейшество взял моду мыться раз в три недели, так и заплесневеть недолго. Хотя… — она пристально посмотрела на Ирину и, блеснув голубыми глазами, рассмеялась. — А я все гадала: с чего это он решил принять ванну и побриться с утра пораньше. Но теперь, увидев вас, понимаю. Очень даже понимаю. Нашему господину не хотелось показываться полным дикарем перед такой красавицей. Вы его новое увлечение?

— Экономка, — поправила Ирина, прокашлявшись. — Я прибыла сюда по объявлению.

Вместе с детьми.

Она красноречиво покосилась на Ольгу и Владика — им ни к чему знать все подробности контракта.

— О, понимаю, понимаю… — покивав хорошенькой головкой, прощебетала малышка. — Кстати, меня зовут Жемчужина. В делах укрощения строптивого демона я вам не помощница, а вот за водой можете обращаться в любое время дня и ночи. Еще пожелаю удачи, она вам понадобится. С Его Темнейшеством не так-то просто ужиться.

— Я попробую.