Сказка о том, как лесной бог полюбил бессмертную душу

— Взять этого умника!

Но стоило конвоирам приблизиться к лесному богу, как его образ пропал, сделавшись невидимым для людей. Сильва обошёл отца и возник у него за спиной, вызвав волну ужаса и негодования присутствующих.

— Что за фокусы?!

— Пусть ваши люди выйдут за пределы комнаты, — повелительным тоном потребовал Сильва. Лицо его тотчас сделалось суровым, да таким, что охрана без слов начальника медленно попятилась к выходу.

В ту же секунду яркий свет зажегся над плечом лесного бога — пришла старшая сестра.

— Как смеешь ты впутывать людей в свои проблемы! — возмутилась она.

— Твои создания необузданно жестоки и глупы. Они вырубают мои леса, чтобы строить себе дома и корабли для войны. Советую помолчать.

Сестра вознеслась к потолку, и её свет стал ещё ярче.

— Прости за это, брат, нам ни к чему вражда, но не трогай этого человека и его семью.

— Его семья теперь моя, пока в ней живёт Анима.

— Анима? — влез в разговор и без того до смерти напуганный начальник стражи. — Какая Анима? Здесь таких нет.

— Твой сын есть перерождение близкой мне души. Я буду оберегать его до самой смерти.

— Кто ты?

— Какая разница. С твоей семьёй не приключится зла, пока я здесь.

Богиня жизни тут же растворилась, а отец Нин Ди упал на колени.

— Воля твоя, владыка, с этих пор для меня закон.

— Да будет так. Зовите меня Сильвой.

С тех пор лесной бог жил в семье Ки. К нему относились с почтением и благоговейным страхом. Служанки, да, собственно, и сам начальник императорской стражи, старались реже попадаться ему на глаза, а вот Нин Ди не отходил от странника ни на шаг.

Мальчишка рос, превращаясь в сильного и умного мужчину. Женщины дворца смотрели на него с неподдельным восхищением, мужчины — с завистью. Как и мечтал, Нин Ди вступил в ряды военных. Каждый день он оттачивал удары с опытным мастером, улучшая боевое мастерство. И была у него лишь одна слабость — лесной бог.

Нин Ди мог часами вести беседы с лучшим другом, лицо и тело которого ни на день не постарело с их первой встречи.

Лесной бог сопровождал Нин Ди во всех поездках и встречах с высокопоставленными чинами. Так однажды он прибыл в императорский дворец и познакомился с первой женой его величества императора. Восхищённая необычными речами, государыня попросила, чтобы Нин Ди чаще приводил во двор мудреца.

К тридцать пятому году жизни Нин Ди тяжело заболел его отец.