Фантастика. Приключения. Детективы

– Не белого, а бурого, – подал голос Витторио. – Или гризли.

– Рыжего, – заявила Ганна. – Даже темно-рыжего. Бурых я знаю.

– Я, конечно, не специалист по позвоночным, я больше по бактериям, мхам и лишайникам, – подал голос Джо. – Но насколько я помню, во всем Южном полушарии нет медведей. Ни белых, ни бурых, ни гризли, ни черных. А о рыжих медведях я вообще никогда не слышал.

– Так или иначе, четыре человека с трех разных позиций видели медведя, – сказал я. – Лоуренс, сколько у нас винтовок?

– Восемь.

Магазинные винтовки Маузера, присланы Южно-Африканской Республикой, и триста патронов на каждую.

– Винтовки Маузера из Южной Африки? Они же, небось, времен Англо-Бурской войны!

– Что, плохие?

– Наоборот, хорошие, только большие и тяжелые.

– Вы их знаете?

– Нет, но я про них читал.

– Кто-нибудь из здесь присутствующих разбирается в таких винтовках? Или в однотипных?

Молчание.

– Я готов разобраться, – заявил я.

– Что значит «готов разобраться»? Это же оружие!

– Я – бывший младший командир израильской пехоты.

Я умею стрелять из автоматов «Галиль», «М16» и «АК», из пистолет-пулемета «Узи», из пулеметов «FN MAG» и «Браунинг М2», умею обучать солдат, имею боевой опыт. А про магазинные винтовки я читал, принцип действия мне известен. Я готов разобраться в конструкции и обучить остальных.

– Так, – заявил Первый. – Хватит трепаться. Рыжий медведь в центре Антарктиды, да еще использующий потайные ходы во льду – это, ребята, Нобелевская премия. Что-то никто из вас четверых на Нобелевского лауреата не похож.

– А это на что похоже? – спросил я, указывая на четкие следы когтей на глыбе льда.

– Это похоже на лед, который забыли вынести на поверхность, – спокойно ответил Первый. – Так что, будьте добры, разрежьте его и унесите. А потом – ужинать. Хусейн, через четверть часа разогрейте ужин заново, а то у вас уже все, наверное, остыло.

В этом он был прав.

Ужин прошел в молчании. Потом мы наслаждались сладким чаем, одновременно бодрящим и успокаивающим.

Первый от чая отказался, что-то нервно чиркая в блокноте. Потом сказал:

– Уж извините, придется некоторым из вас подробно поговорить со мной после ужина, ответить на вопросы. Я еще не решил, сообщать ли на базу, но в журнал я обязан точно записать все ваши свидетельства. Таков порядок, со времен парусного флота. Если же мне придется сообщить на базу, то это будет полномасштабное ЧП, и весь график работ будет сорван. А он у нас довольно плотный.