Магистр и странница

– леди прикусила пухлую нижнюю губу и окинула Хельвиг нечитаемым взглядом. – Рада познакомиться, Хельвиг, я Элайя Шассер, надеюсь, мы подружимся.

– Рада знакомству, леди Шассер, – Хельвиг улыбнулась, встала и подошла к магистру.

Амер Хант коротко кивнул леди, и они вышли обратно на набережную.

– Ну что, море?

– Вы же сказали, что мы опаздываем.

– Да, мы уже сорок минут, как опаздываем на море. И кстати, я знаю место получше.

Амер Хант пронзительно свистнул, подзывая извозчика, и через минуту они уже катили вдоль берега.

Бухта была такой... такой нереальной, что у Хельвиг слёзы навернулись на глаза. Серые, невысокие, покрытые расщелинами скалы поросли короткими разлапистыми соснами. Нагретые клонящимся к закату солнцем, они придавали воздуху насыщенный хвойный смолистый аромат. Узкая полоска янтарного пляжа вилась вдоль кромки моря, огромные валуны кое-где выступали из воды, и бирюзовые волны разлетались в брызги и закручивались вокруг них в водовороты белой пены.

– Ты можешь снять туфли и дойти до воды, если не боишься намочить юбку, – предложил магистр.

Вскоре юбки были уже совершенно мокрые, а пепельные косы Хельвиг растрепались. Она играла с прибоем, смеясь, когда не получалось увернуться от волны, и иногда отбегая, чтобы отжать юбки и перевести дух. Окончательно выдохшись, она упала на песок рядом с магистром.

– Платью конец, – окинул её взглядом Амер Хант.

– Боги, я обожаю море!

– Не спешите, леди Шассер, море бывает разное.

– Насколько разное?

– Такое же изменчивое, как и люди, – он пожал плечами, – иногда беспечное и игривое, как котёнок, иногда – внушающее ужас и безжалостное в своей ярости.

– Магистр, вы с утра сказали, что нужно заехать ещё в пару мест.

– Да.

– Мы поедем сейчас туда?

– Нет, уже поздно.

– Тогда почему мы поехали сюда, а не в эту пару мест?

– Потому что я умею расставлять приоритеты, – усмехнулся Амер Хант.

– И что за приоритет привёл нас сюда?

– Добраться до Т’Хаш-Садживана.

Хельвиг не считала себя глупой, но она никак не могла связать этот пляж и завтрашнее путешествие.

– А...

– А сейчас, Хельвиг, я отвезу тебя домой, солнце почти село, ты насквозь промокла и скоро замёрзнешь.

Хельвиг со вздохом поднялась на ноги и взяла туфли, Амер Хант взглянул на её мокрое платье с прилипшим песком, набросил ей на плечи свой плащ и подхватил её на руки.