Дрозд и малиновка

Он кривой был очень.

Иероглиф «спокойствие», выведенный на листке тонкой рисовой бумаги, был, на мой взгляд, куда кривее, чем куст. Куст же имел форму идеального шара.

— Задание стоит переделать.

Я тронула Кея за рукав, кивнула ученице и степенно, как и полагалось даме моего статуса, поплыла по дорожке дальше.

Кто бы знал, сколько я училась этой неторопливой походке! В Ранолевсе все куда-то спешили, бежали, порой толкались локтями, да и в Ильхонне мужчины на улицах города позволяли себе быть быстрыми и резкими.

Кей некоторое время шёл позади, надеюсь — любуясь моей грацией, а потом догнал в два прыжка.

— Забавная девчушка, — сказал он мне. Я покосилась удивленно: никто никогда не смел обсуждать при мне ни учениц, ни учебу. Но Кей, видимо, запросто нарушал правила. — Правильно она и сделала, что…

— Нет, — мягко остановила я его. — На слова нужно учиться отвечать словами, а не действиями.

— А правду говорят, что в школу берут только талантливых раскрасавиц, да ещё за огромные деньги?

— Да, правда, — усмехнулась я, вспомнив самый первый свой выпуск. Видел бы он Гойренн!

— Тогда зачем ты взяла эту хромоногую?

Я подумала и ответила правду:

— Ей тоже хотелось жить. Лучше тут в служанках, чем ее по-тихому придушили бы дома.

— Всех не спасёшь.

— Да.

Сам того не зная, он затронул болезненную для меня тему. Это сейчас у школы была матушка Ши, которая жестко и бескомпромиссно отказывала всем негодным, а скоро мне придётся это делать самой. Смогу ли?

Хорошо, что мы уже дошли до ограды, что отделяла сад от леса, и я не сказала этому неприятному человеку ничего личного.

В каменной стене была крошечная, укрытая кустами калитка. Я толкнула ее и, пригнувшись, вышла из сада. Кейташи замешкался.

— Это что, любой может так выйти? — недоверчиво спросил он.

— Конечно, нет. Дверь зачарована. Открыть ее могу только я и ещё пара человек.

— А я могу?

— Нет.

— То есть, если тебя сожрет в лесу екай, мне самому не вернуться?

— Именно так. Но ты не переживай, у нас нет екаев.

— Тогда зачем ты меня сюда привела?

— Познакомить кое с кем.

В дальний лес я давно уже не рисковала углубляться, полностью оставив его Рене.