Тайна перламутрового дракона

Визг от них стоял такой, что даже на земле закладывало уши, а Ярке не жалел впечатлений, взмывая ввысь, падая камнем вниз, закручивая лихие повороты.

Пока они веселились, подошла Ана.

– Ярке предложил ребятам за помощь полет на драконе, – улыбнулась она, глядя на растерянное лицо Эдрика. – Думаю, теперь у тебя отбоя не будет от подмастерьев.

Эдрик тоже улыбнулся. Что ж, учитывая отношение к нему Вальгарда, это была не самая плохая идея. Хотя бы до похода: довести до ума все механизмы и заставить их работать как часы.

А там – кто знает…

– Спасибо! – поблагодарил он. – Я тут пока закончу со всякой мелочевкой. Ты останешься на смотр?

– Конечно! – кивнула Ана. – Ни за что не пропущу твой триумф. Хочу увидеть, как ты утрешь носы всем маловерам, не ценящим силу изобретательства.

Эдрик повел плечами, не разделяя ее жизнерадостности, но спорить привычно не стал. Если Анины слова достигнут ушей Создателей, он будет очень рад. Если нет…

Что ж, это не самая большая потеря в его жизни.

Работы у Эдрика даже сейчас было немало.

Для начала – укрепить конструкции, чтобы их не вынесло с плаца отдачей. Потом проверить настройки. Подкрутить, если что расшаталось во время перемещения из мастерской. Хорошо бы еще на всякий случай сделать по пробному подходу к каждому орудию, но времени хватило только на землеройку, способную делать незаметные ямы для сдерживания на поле боя вражеской конницы, и частокол, поднимающий перед противником забор из копий. Когда Эдрик вернул копья в исходное состояние, собравшиеся на трибуне судьи уже ждали начала представления.

Эдрик поежился. Только в глазах отца он увидел ободрение. Хедин глядел сквозь младшего брата, и у Эдрика промелькнула странная мысль, что где-то за спиной точно с таким же выражением лица стоит Ана. Опять они с Хедом готовы были спалить друг друга на ровном месте. Хорошо, что их разделял целый плац и они не могли обмениваться оскорбительными фразами, иначе изобретенное Эдриком оружие нашло бы свое применение уже в этой войне.

Командир Охранного отряда, чьего имени Эдрик не помнил, с нескрываемым любопытством рассматривал представленные на плацу механизмы и даже порывался подняться со своего места, чтобы потрогать их руками, однако градоначальник попросил его отложить это до окончания смотра.

Форкуд наблюдал за происходящим с чувствительным презрением, словно был заранее уверен в провале Эдрика и ждал его, желая только поскорее закончить этот фарс и вернуться к службе.

И почему-то именно он придал уверенности.