Тайна перламутрового дракона

Джемма брыкалась и отбивалась изо всех сил, молотя Арве пятками по ногам. Перед глазами стояла какая-то пелена, а в голове шумело от нерастраченных эмоций. Наверное, если бы она дала волю слезам, позволила себе хоть немного продышаться, этого срыва не случилось бы. Но Джемма не желала быть слабой. Такие всегда проигрывают. А она уже и так достаточно потеряла!

– Отпусти, хуже будет! – пригрозила Джемма, уже понимая, что это бесполезно, и выжидая момент, когда сможет освободиться от Арве и уж тогда задаст им с Эдриком обоим.

– Куда уж хуже! – пробормотал Арве и наконец выволок ее на улицу. Прохладный вечерний воздух оплеухой привел Джемму в себя. Она тряхнула головой, потом еще раз, с трудом веря в то, что произошло, и почти ужасаясь нашедшего затмения. – Полегчало? – все еще не размыкая рук, поинтересовался Арве. Джемма вдохнула, задержала свежесть в груди, стараясь с ее помощью вытравить разгулявшуюся ненависть. Что же это такое? Раньше можно было хоть драконьим происхождением прикрыться, а теперь только собственной дуростью объяснить получалось.

– Спасибо! – скрывая смущение, буркнула Джемма и наконец разжала пальцы Арве. Он больше не противился, хоть и освободил ее с некоторым сожалением. – Извини, – еще более сконфуженно попросила она. Арве повел плечами.

– Мне-то что? – проговорил он. – За тебя только обидно.

Джемма снова вздохнула. Если Арве на самом деле что-то к ней испытывал, значит, должен был понимать, каково ей сейчас. Однако он же не срывался, как она, и не пытался мстить за ее выбор. Хотя мог. Но вместо этого предпочел остаться Джемме другом, и только боги знали, чего ему это стоило. Ах, если бы Джемма могла выбирать, кому отдавать свое сердце! Но даже сейчас она понимала, что Арве нет в нем места. Ничего она не почувствовал в его объятиях.

– Я больше не буду, – пообещала Джемма и тут же поморщилась от того, как по-детски это прозвучало. – Если хочешь, прямо сейчас пойду и исправлю все, что натворила!

Это, конечно, совершенно не входило в ее планы, но подобное помутнение рассудка испугало Джемму до такой степени, что она сочла его божественным наказанием за злой умысел. И предпочитала больше не гневить Создателей.

Арве мотнул головой.

– Еще чего не хватало! – заявил он.