Тайна перламутрового дракона

Впрочем, как раз оно и било больнее всего. И его-то и следовало вышибить из Форкуда. – А то складывается впечатление, что у тебя большой опыт и в части отказов от девиц, и в части заливания горя всяким пойлом.

Форкуд вспыхнул. Он был на пару лет старше Кедде и явно мнил себя состоявшимся воином, однако управлять собой умел, лишь владея ситуацией. Стоило той хоть немного выйти из-под контроля, на Форкуда становилось жалко смотреть.

И Кедде, кажется, сейчас задел его за живое.

– Я хоть не позорился на весь город! – прошипел Форкуд.

– Судя по тому, что я сейчас слышал, у тебя все впереди, – совершенно спокойно заметил Кедде. – Только подробностей не жалей. Всем поведай, как Хедин с холостяцкой жизнью решил покончить. Он же всю жизнь одну-единственную любил, на других не смотрел даже. Только и ждал совершеннолетия, чтобы набраться смелости…

– Это Хед-то? – прозвучал очередной смешок со стороны. – Да чтобы он перед девчонкой робел!..

– Да чтобы он влюбился в кого!.. – поддержал его столь же недоверчивый голос.

– Да чтобы он на Ане решил жениться!.. – фыркнул еще кто-то, и Кедде многозначительно повел плечами, предлагая Форкуду сделать самостоятельный вывод и мысленно посылая благодарность тупоумию отдельных дружинников, которых оказалось так просто обвести вокруг пальца. Да чтобы Хед, да по-настоящему… Вот же славу товарищ себе создал – врагу не пожелаешь! Кедде, пожалуй, даже мог бы понять Ану, не захотевшую стать восемьдесят третьей в списке его побед, если бы вчера не видел Хедина после ее отказа.

У богов были совсем не смешные шутки. Хед мог получить любую армелонскую и заармелонскую девчонку, стоило ему только улыбнуться ей. Но ему понадобилась Ана – та самая, которая всю жизнь его терпеть не могла. То, что сердцу не прикажешь, Кедде знал по себе, поэтому даже мысли не допускал посмеяться над несчастьем товарища или позволить себе что-то ему посоветовать. Хед и сам справится, надо было только дать ему время. Чем Кедде как благодарный друг и занимался.

– На кой ляд он тогда предложение ей делал? – стараясь перекричать загомонивших парней, не сдавался Форкуд. – Сомневаюсь, чтобы Хеду по нраву ее ответ пришелся!

Кедде покачал головой, как усталый отец, объясняющий юному отпрыску прописные истины.

– Брату хотел помочь, – снисходительно ответил он. – Эд давно по Ане сох, а замуж ее все никак позвать не решался. Ну, Хед подумал, что, если он напугает Эдрика как следует, тому уже некуда будет отступать.