Тайна перламутрового дракона

– Вам нехорошо? – озабоченно спросил он. – Что-то случилось? Сойка после возвращения тоже сама не своя. Меня почти не замечает и ничего не говорит.

Ана улыбнулась, благодарная мальчугану за заботу и понимающая состояние Сойки куда как лучше нее самой. Кажется, Сойка не на шутку увлеклась Ярке. Несмотря на собственные захлестывающие эмоции, Ана отметила их взаимный интерес и непривычный румянец на обычно бледных щеках Сойки. И нынешние слова Дирка только подтверждали ее догадки.

Вот только самому Дирку объяснить это покуда было весьма затруднительно.

– Я просто плохо спала, – постаралась Ана отвлечь его внимание от несуществующих проблем. Но Дирк лишь нахмурился.

– Вот и Сойка плохо спит, – заметил он. – Ворочается в постели, вздыхает, думая, что я не слышу. И не хочет, чтобы я помог. Может, вы скажете? Вас… сильно обидели, да?

Ана замотала головой, соображая, как успокоить встревоженного мальчугана, пока тот не додумался вызвать Райде на поединок: после предыдущих подвигов с него станется.

– Ты же знаешь, что я не терплю ложь? – как можно увереннее начала она, дождалась, когда Дирк кивнет, и только потом продолжила: – Так вот, поверь, никто нас с Сойкой не обижал так, чтобы это требовало мести. Мы просто немного испугались: мы же девочки. Но когда мы знаем, что рядом с нами настоящие мужчины: сильные и смелые…

– Я сильный и смелый! – выпятил грудь Дирк, и Ана снова по-доброму улыбнулась, ободряя его.

Ана сердечно поблагодарила его, напомнив о своих братьях, и Дирк отправился домой вполне довольным. А у Аны наконец появилась возможность побыть одной, разобраться во всех сегодняшних событиях и решить, что делать дальше.

Она хотела быть с Хедином! Это больше не подвергалось никаким сомнениям, и Ана перестала уверять себя, что ей будет лучше без него. Хватит, довралась самой себе до полной апатии, когда совсем ничего от жизни не ждешь, ничего не радует и не видится будущее.

Ей нужен Хедин! И она должна во что бы то ни стало убедить его в том, что и она нужна ему не меньше. А для этого наплевать на все его былые приключения и поверить, что он способен провести жизнь с одной-единственной. Ведь и его отец в свое время считался самым завидным женихом Армелона, что отнюдь не помешало ему уже четверть века быть верным жене и как минимум выглядеть вполне этим довольным.