Тайна перламутрового дракона

Смысл этой фразы Хедин понял, только когда снова взобравшаяся на плечи Риана ткнула ему пальчиком чуть ниже шеи и поинтересовалась:

– Сюда тоже собака укусила?

Ана после этого вспыхнула, как маков цвет, и почти бегом скрылась за дверями школы, до которой они с племянниками ее провожали. А у Хедина рот самодовольно растянулся до ушей. Кажется, ему досталась самая пылкая девчонка в Армелоне. Вот тебе и чопорная учительница!

Племянники в казарме имели оглушительный успех. Прожженные вояки, чего только не повидавшие на своем веку, просто таяли от умиления, потворствуя любым Рианиным придумкам.

Зрелище это было до того уморительное, что Хедину понадобилась вся сила воли, чтобы оторваться от него и выполнить данное Легану обещание. Оружие, конечно, было для мальчугана слишком велико, и Хедину приходилось во всем ему помогать, но, судя по настрою, в будущем из Легана обещал вырасти отменный воин.

Дождавшись, когда племянники вымотаются, Хедин поручил их Кедде с уверенностью, что молодой папаша не спустит с них глаз, а сам отправился сочинять отчет по раскрытию преступления. Эта часть работы была для него самой нелюбимой, но градоначальник уважал порядок, и Хедин не мог подводить отца, пользуясь родственными связями.

Вот только сочинять нынче совсем не получалось. Стоило остаться в командирской каморке одному, как мысли тут же разбрелись по углам, вытесненные чересчур живыми воспоминаниями и почти реальными ощущениями.

Хедин улыбнулся и довольно потер шею. Защищать от него Ану. Как будто он мог хоть пальцем ее тронуть без согласия! И уж не Эду было сомневаться в братовых принципах! Или он имел в виду что-то другое?

Хедин давно уже не нападал на Ану: они если и обменивались колкими замечаниями, то вовсе не с желанием унизить или причинить боль. Последние дни не считались: за них Хедину еще предстояло добиться прощения, но Эдрик об этом не знал. Вряд ли Ана могла жаловаться товарищу на его брата: у нее пикировки с Хедином получались куда как лучше, чем у Эда, и она не стала бы подставлять друга детства – не тот был у Аны характер.

Или Эд ничего не видел, занятый только своей Джеммой? Был бы добрым братом, давно бы уже понял истинное отношение Хедина к Ане и не ставил палки в колеса. Впрочем, то же самое можно было сказать и про Хедина: ему тоже следовало не упиваться местью, а сразу открыть Эдрику глаза на честность Джеммы.