Тайна перламутрового дракона

– Бесполезно с такой конечностью, – заметил Лил, ловко обматывая вокруг зафиксированной ноги ленту. – Удивлюсь, если ты от боли сознание не терял. Тем более что и голова у тебя, смотрю, разбита.

Ариана невольно вспомнила далекое детство, когда она точно так же бинтовала сломанную руку Лила, ненавидела Тилу с его ватагой и презирала себя за нелепые обиды, из-за которых товарищу так досталось. Почти тридцать четыре года прошло. Они справлялись тогда, справятся и сейчас. Надо только придумать план. И узнать, куда дракон унес их девочку.

Эдрик попробовал было еще раз пожертвовать собой во имя спасения подруги, но потом понял, что это бесполезное дело. Потому, когда Лил закончил и подставил ему плечо, послушно оперся на него и попытался подняться.

Видно было, что далось ему это непросто, однако он мужественно выполнял все указания Лила, чем заслужил от него еще пару одобрительных слов. Ариана дождалась, когда мужчины распрямятся, и подстроилась под свободную руку Эдрика.

– Это моя вина, – заговорил он, когда они, медленно и осторожно, зашагали по лесной тропинке.

– На кой ляд вы потащились в лес?! – неожиданно рявкнул Лил, и Ариана даже вздрогнула: видеть мужа таким ей еще не доводилось. Он в совершенстве умел владеть собой, что давало ему преимущество в любых спорах и сложных ситуациях. Но, оказывается, и у его терпения существовал предел. – Было же ясно сказано: поблизости может ошиваться дракон! Или вы себя считаете неуязвимыми?

– Не мы, – глухо ответил Эдрик.

Лил фыркнул, что для Арианы означало крайнюю степень разочарования. Ну да, они оба знали, что их дочь предпочитает все делать сама, к тому же обращаться за помощью в поисках ученика ей пришлось бы к Хедину, а на это Ана никогда бы не пошла. Но как же хотелось.

– Вернется – запру дома до конца жизни! – пообещал Лил. – Будет выходить только под моим личным присмотром! И то – когда мне захочется!

– Сбежит, – не справилась с легкой улыбкой Ариана, понимая, что он говорит это прежде всего для нее. Хочет дать хоть какую-то уверенность. А сам уже наверняка прикидывает, как станет искать дочь. Может, и лучше, что на его пути появилась задержка в виде беспомощного Эдрика? Есть немного времени, чтобы выбрать правильный путь.