Назвался эльфом - женись!

– Советник, вы не могли бы… – начал Мэл.

– Да. Сейчас я закажу что-нибудь. Прямо здесь вместе пообедаем. Ифрель, вы составите нам компанию?

– Я не голоден, – надменно заявил хранитель и, нервно облизав губы, спросил: – Советник, а шар истины… вы его уже использовали? Он исправен?

– Конечно. Не сомневайтесь.

Эндион отдал распоряжение насчет обеда и снова уселся в кресло.

– И все же… – Ифрель пытливо посмотрел на советника. – Как вам удалось заполучить эту вещь? Каждый артефакт отслеживают. Я так понимаю, имя того коллеги, кто занимается исследованиями, держится в секрете?

– Да, правильно понимаете.

– Я его знаю?

Советник многозначительно промолчал. Через несколько минут в кабинет зашел секретарь вместе с черным ящиком. Поставив его на стол, он с достоинством удалился, а Эндион, пробежав тонкими длинными пальцами по скрытым кнопкам, открыл крышку. Бережно и аккуратно он вытащил из ящика шар на небольшой подставке и поставил на полированную крышку стола.

– Невероятно! – прошептал Ифрель.

– Неужели это действительно он?

– Можете проверить, – разрешил советник.

Хранитель подошел к артефакту и, положив ладонь на шар, громко произнес:

– Меня зовут Ифрель Тирамери.

Шар окрасился в зеленый цвет, сигнализируя о том, что разумный сказал правду.

– Я наполовину дракон!

Шар покраснел.

– Что ж. Ты сам убедился. Артефакт исправен… – заключил советник.

– Ну, мало ли? Мог, находясь в подвале, сломаться. Я – ученый, неудивительно, что привык все проверять. Сейчас попробуем по-другому…

– Если ты намерен проверять что-то еще, то придется ненадолго отложить, – сказал Эндион.

– Сейчас принесут обед, а после продолжим нашу беседу. Ты точно не хочешь к нам присоединиться?

– Нет. Пожалуй, я вас покину на полчаса, – заявил хранитель и, поклонившись начальнику, вышел.

Как только затихли шаги Ифреля, советник подозвал секретаря и приказал:

– Проследи за ним.

Мэл с подозрением посмотрел на Эндиона, но ничего спросить не успел: доставили подносы с едой.

Обед прошел в спокойной атмосфере.

Арина ела аккуратно, несмотря на то, что явно была голодна. Советник искоса бросал на неё взгляды, понимая, что девушка не ведет себя, как дикарка, а Мэл с удовольствием ухаживал за невестой, объясняя, из чего приготовлено то или иное блюдо.

Полчаса прошли, принесли фрукты на десерт, однако Ифрель так и не вернулся. Зато секретарь доложил, что хранитель куда-то ушел. Эндион помрачнел.

– Он и не нужен, – пожал плечами Мэлериан.