Пробуждение Жрицы

Впрочем, различные змеи украшали большую часть комнаты: они виднелись на корешках книг, слагали целую композицию у камина, и даже обхватывали подлокотники кресел. Многие из них были сделаны настолько правдоподобно, что в неясном утреннем свете казались живыми. Они таинственно поблескивали чёрными агатами своих глаз, словно неотступно следя за каждым движением гостя.

Марселу вплотную подошёл к столу и с опаской посмотрел на посла Роша. Только теперь он заметил, сколь необычным был его внешний вид. Особенно выделялись глаза.

Ещё никогда Марселу не видел столь устрашающих и в то же время манящих глаз. С тёмно-зелёной радужкой, они имели довольно странный зрачок — тонкий, изогнутый, будто тело змеи. Марселу настолько оказался поражен этим взглядом, что не сразу расслышал, как к нему обращаются.

— Присаживайтесь, эр-хот Марселу, присаживайтесь! Наш разговор не будет долгим, но я не люблю, когда говорящие находятся не в равном положении, — произнёс посол.

И в его голосе Марселу уловил новые непривычные нотки, шипящие и завораживающие.

Это было сродни магии. Марселу и сам не понял, как сел в указанное кресло, и за всё это время он так и не смог оторвать взгляда с пронизывающих его тёмно-зелёных глаз посла.

— Благодарю, — мягко продолжил Рош. — Наш небольшой разговор коснётся только вашей традиции. Я имею в виду приношение в дар Слёз Моря. Для начала я хотел бы узнать, сколько кристаллов вы взяли с собой?

Сидя на самом краешке довольно мягкого и удобного кресла, Марселу, тем не менее, ощущал себя крайне неуютно, потому даже обрадовался возможности снова встать, чтобы отцепить висевший на поясе довольно внушительный мешочек.

Он протянул его Рошу, замечая удивление.

— Вы явно перестраховались, эр-хот Марселу, этих запасов хватит, чтобы заключить нерушимую связь с каждым встречным нагом. Отсчитайте около десяти, более вам не понадобится. Я также сообщу, кому Вы можете их предложить, — велел посол, жестом отталкивая от себя мешочек.

— Оставшиеся отправьте домой с вашей телохранительницей.

Марселу несмело положил мешочек на край стола и, открыв, отсчитал ровно десять кристаллов, которые рассовал по карманам, после чего снова стянул верёвку и вопросительно уставился на посла.

— Это ваше первое путешествие. Если вы будете внимательны и послушны, то, надеюсь, оно принесет вам только пользу, — вымолвил Рош. — Что ж, отдайте лишние камни и позовите ваших товарищей, нам пора отправляться.