Пробуждение Жрицы

Он ощутил, как в области сердца неприятно кольнуло, а ладони сами собой сжались в кулаки.

— Она не леди, а сэйлини, — поправил Этьен. — Но знаешь, малыш Лу, препятствия только усиливают интерес.

— Я не малыш! — прорычал Марселу.

— Ах, ну конечно! — На лице эльфа заиграла самодовольная улыбка. — Ты же теперь самый настоящий зверь! Ужас Ю! Милая белая лисичка!

Это было последней каплей. Марселу накинулся на Этьена, но тот оказался проворней и зажал друга, как баловного ребёнка, под мышкой. Марселу чувствовал себя униженным и слабым и потому брыкался, лягался, даже пытался укусить, но эльф оказался сильней.

— Угомонись, Лу, — гораздо мягче произнёс Этьен. — Мне, конечно, отрадно видеть, что ты взрослеешь: вот уже и в первый раз влюбился! Это, правда, очень мило, но вовсе не повод ссориться с друзьями, ты так не считаешь?

— Друзья? Да ты друг до первой юбки! — обиженно воскликнул Марселу.

— Не высоко же ты меня ценишь! — фыркнул Этьен. — Но, Лу, ты меня удивляешь! Откуда столько дерзости, куда только подевались твоя скромность и прекрасные манеры?!

— Ничего никуда не подевалось! — огрызнулся Марселу, переставая бессмысленно сучить руками и ногами.

— Дуэль? — Этьен откровенно смеялся. — Малыш Лу, ты не находишь, что на такое серьёзное мероприятие не вызывают, не стоя на ногах?

— Так отпусти меня!

Эльф, продолжая смеяться, расслабил хватку, и Марселу тут же выскочил и отпрыгнул в сторону.

— Я так понимаю, мы сейчас будем биться за право ухаживать за прекрасной сэйлини? — насмешливо переспросил он.

— Я не собираюсь с тобой драться! — хмыкнул Марселу. — У нас будет честный поединок!

На лице Этьена отразились интерес и удивление.

— Кто принесёт большую добычу, тот и победит! — выдал Марселу.

— Какой позор на мой почтенный возраст, я соглашаюсь на детские игры! — простонал Этьен, едва удерживаясь, чтобы не засмеяться вновь.

— Можешь веселиться сколько угодно, — Марселу постарался, чтобы голос звучал как можно более бесстрастно.

— В таком случае, если выиграю я, тебе придётся молча страдать без права на надежду. Неужели ты готов на такие жертвы?

Этьен явно его дразнил, что ещё больше распаляло Марселу. Он, конечно, понимал, как наивно звучит всё сказанное, но ему в голову так и не пришло более достойного способа избавить Рену от навязчивых эльфийских ухаживаний.