Королевский тигр

Но Сандж решительно собрал наши вещи и, несмотря на мой тоскливый взгляд, потащил меня вниз, во двор. Пока я очень выразительно глядела в темнеющее небо, нефхардовец вывел из стойла своего коня и мою лошадь. Подсадил меня, выдал поводья и подмигнул:

— Только от вас зависит, где мы будем ночевать. В соседнем городе или в лесу.

Глава 7

Я даже не стала огрызаться. Просто обреченно вцепилась в поводья, чуть ли не до судорог в мышцах сведя колени, сжимая лошадь. Сандж какое-то время смотрел на меня снизу вверх, потом, вздохнув, очень нежно прикоснулся к моей напряженной ноге:

— Расслабьтесь, леди.

И сядьте ровно, как на троне. — Несмотря на бушующие во мне раздражение и злость, а также разнообразие желаний — придушить нефхардовца, спрыгнуть и отказаться ехать куда-то в ночи, просто разрыдаться от усталости, — я непроизвольно улыбнулась. — Расслабьте плечи, выпрямите спину, поднимите голову, смотрите вперед, как будто там ваши подданные. Представьте, что под вами нет лошади. Вы просто сидите в зале для приемов.

Я попыталась последовать его совету, расслабила уже напрягшуюся поясницу, задрала повыше подбородок, перестала заваливаться вперед, и… чудо, сидеть сразу стало легче.

— Теперь согните руки в локтях, но не напрягайте их. Не прижимайте локти к телу, да, вот так. — Сандж очень нежно погладил мои пальцы, заставляя ослабить хватку. — Представьте, что вы сжимаете в ладонях двух птиц. Вам надо не упустить их и не раздавить.

Убедившись, что я примерно уловила, как надо держать поводья, Сандж вновь прикоснулся к моей ноге.

— Мысленно через ваши плечи, бедра... — Едва ощутимое прикосновение — и меня буквально опалило жаром, щеки вспыхнули, сердце застучало. Неудивительно, что верховая езда считается неприличной, если обучаться правильной посадке так… так… так возбуждающе! — Леди, вы меня слышите? — Голос мужчины, и так негромкий, теперь звучал вообще словно через слой плотной ткани.

— Да, вы сказали, что надо сесть так, чтобы через мои плечи, бедра и пятки можно было провести прямую линию, — собравшись с силами, повторила я, уверенно глядя сверху вниз на Санджа.

— Да, и не прижимайте колени к лошади. Опустите пятки и слегка упритесь в стремя.

Я послушно выполнила все сказанное. Удовлетворенно кивнув, мужчина запрыгнул на своего коня, и мы, выехав за городские ворота, поскакали по большой дороге, объезжая встречающихся пеших или едущих на телегах людей.

Удивительно, но не только нам на ночь глядя приспичило переместиться из одного города в другой.