Мастер и Марта

– Ох, бедные мои девочки, да как же вы опять пойдете в такую даль, где его искать-то? И что они все селятся в пустынях да болотах, волшебники-то эти? Если бы я могла пойти вместо вас…

- Ну что ты, матушка, мы сами дойдем.

- Ну да, в мои-то годы уже не до приключений. – матушка понизила голос.- По правде говоря, даже и не знаю, как вас отпускать к этому страшилищу. Я слышала, что Флоран Блэк все время ходит в темных очках – прячет свои глаза, чтобы никто их не видел, потому что они у него стали красные, с вертикальными зрачками, как у зверя.

Это от темной магии с ним случилось, так говорят.

- Не стоит верить всему, что говорят, может, он не такой уж страшный, - Марта постаралась, чтобы ее слова прозвучали как можно убедительнее, но не сдержалась и вздрогнула, снова вспомнив алые искры в глазах Бэзила Морта.

- Даже не знаю, девочки, надо ли вам туда идти. Если бы не пророчество отшельника Афанасия – нипочем бы вас не пустила. Дай-ка я еще разок на него посмотрю.

Марта протянула матушке клочок бумаги, на котором корявыми старческими буквами было нацарапано пророчество.

Матушка поднесла бумагу поближе к глазам и близоруко прищурилась.

- … в доме Фло-ра-на Блэ-ка, - с сожалением прочитала она, словно надеялась обнаружить там другое имя.

В дверь постучали.

- Пойди, Марта, открой, - попросила матушка. – Ах нет, сиди, - тут же спохватилась она. – Я и забыла, что на тебе чары.

- Здравствуй, Агата, - послышалось через минуту из прихожей, и вскоре в гостиную вошла приветливая пожилая женщина с такими же седыми кудряшками, как у матушки.

Дамы были похожи, как сестры, с той лишь разницей, что тетя Агата была повыше ростом и попредставительней.

- Здравствуйте, девочки, - сказала тетя Агата и не успев занять предложенное кресло продолжила: - ну, голубушки мои, что я вам расскажу! Отшельник Афанасий свое дело знает. Сегодня в наш город приехалчародей Флоран Блэк.

- Как приехал? – удивилась Марта. – В наш городок?

- Представь себе, да. Я услышала об этом в булочной, а потом еще и на рынке – он там уже успел побывать.

Ну, я сразу к вам – такая новость, все одно к одному. Собирайтесь, девочки – авось он вас и расколдует.

Марту окатила ледяная волна страха.

- Как все это быстро, - растерянно произнесла она.

- А чего ты ждешь? Ты что, хочешь всю жизнь вот так в кресле сидеть? – напустилась на нее тетя Агата.

«Это она так сердится, потому что винит меня в том, что случилось с Лили», - подумала Марта. Лили всегда была любимицей тети Агаты.