Мастер и Марта

Потом она увидела, что стоит на краю обрыва, внизу течет река. У обрыва на поваленном дереве сидел Апрель, болтая ногами над пропастью. Марта села рядом. Так сидели они бок о бок, время от времени покачивая ногами, глядя на реку, на облака, проплывающие мимо, слушая, как каплет с мокрых деревьев вода.

- Это наша последняя встреча, - сказал Апрель.

- Нет, - покачала головой Марта, отказываясь в это верить. – Не может быть.

Апрель чуть пожал плечами, и Марта поняла – иначе нельзя, ничего нельзя изменить.

- Но почему?

- Что-то выше нас… - значительно произнес Апрель и умолк, глядя перед собой на реку.

- Вот, возьми, - сказал он после молчания, протягивая Марте флейту. – Если тебе станет грустно, поиграй на ней и повеселеешь. – Апрель улыбнулся.

- Я не умею, - Марта взяла в руки флейту.

- Это просто. Флейта знает тысячи прекрасных мелодий, тебе надо только согреть ее своим дыханием.

Марта глубоко вдохнула пьянящий апрельский воздух, поднесла флейту к губам и выдохнула. Музыка, светлая и печальная, полетела над рекой.

Так сидели они, прощаясь. Где-то на краю сознания Марта понимала, что ушла из дома очень давно и нужно успеть во время вернуться, чтобы вместе со всеми приняться за построение защитного купола, но при этом ей казалось, что она еще успевает и можно не торопиться.

Время шло, а солнце все не всходило. Капель с дерева вдруг затекла Марте за шиворот, и Марта встряхнулась. «Пора», - сообразила она.

- Мне надо идти, - произнесла она вслух.

- Прощай, - сказал Апрель.

- Прощай.

Он поднялся с бревна и пошел по воздуху над рекой среди облаков. Марта долго смотрела ему вслед, чувствуя, как опять стираются из памяти его черты.

- Где ты была, Марта? – накинулась на сестру Лили. – Мы тебя заждались.

- Я тебе потом объясню, - прошептала Марта на ухо сестре, ловя отовсюду недовольные взгляды.

- Я вижу, все в сборе, - с облегчением произнес Флоран и принялся развозить своих учеников по углам пентаграммы.

Марта опять осталась последней.

- Я могу сама, - предложила она, когда Флоран вернулся за ней на ковре-самолете.

- Я провожу, мне не сложно, - ответил чародей.

За всю дорогу они не проронили ни слова. «Как же это могло быть, что я его так любила?» - с удивлением думала Марта. Чародей сидел рядом, щуплый, нескладный, насквозь пропахший сырой рыбой, весь вид его был самый что ни на есть нелепый. Просто поразительно, что Марта не замечала всего этого раньше. Воистину, любовь зла.