Мастер и Марта

- Нападение на дом, кажется, со стороны комнаты Аннабель. Пойду посмотрю, что там.

- Я с тобой! – воскликнула Марта раньше, чем успела что-либо сообразить.

Флоран внимательно посмотрел на нее, черные очки блеснули:

- Нет.

И добавил, обращаясь ко всем:

- Квентин остается за старшего.

Он быстрым шагом подошел к кухонному окну и вылетел в темноту летнего вечера.

Наступила тревожная тишина, все сидели неподвижно и словно бы чего-то ждали.

- Давайте пить чай, - нарушил молчание Квентин. Марта заметила, что он приосанился.

Чашка Лили воспарила над столом – Лили, шумно вздохнув, принялась за чай.

- Знать бы, что там сейчас происходит, - сказала Аннабель, и Марта вновь позавидовала ее непосредственности – сама она думала о том же, но не решалась произнести свои мысли вслух.

- Может, пойдем ко мне и посмотрим? – предложила Аннабель.

- Ни в коем случае, - деловито отозвался Квентин. – Флоран ничего подобного не говорил.

- Но если ему нужна помощь? – спросила Марта.

- По-моему, он высказался по этому вопросу вполне определенно, - ответил Квентин, выразительно взглянув на нее.

«Предатель», - подумала Марта.

- Но мы же можем просто посмотреть, - поддержала Марту Аннабель.

Вдруг раздался новый удар, за ним еще – на этот раз в кухонное окно. Обернувшись, Марта увидела за окном существо, о котором прежде ей доводилось только слышать. Это была большая птица, покрытая иссиня-черным оперением. Голова существа представляла собой нечто среднее между головой птицы и женщины: у нее было некое подобие прически, мощный клюв, человеческие глаза, горящие яростным огнем, и брови, грозно сведенные к переносице.

- Гарпия! – взвизгнула Аннабель.

Марте живо вспомнилась та ночь, когда Флоран явился домой в растерзанном виде, и ей тоже захотелось кричать, но тут взгляд ее остановился на чашке чая, висящей в воздухе, поддерживаемой невидимой рукой, и Марта промолчала.

Гарпия, отпрянув немного назад, вновь ринулась вперед и нанесла новый удар в распахнутое окно.

Чашка, замершая над столом, дрогнула, и чай полился на скатерть.

- Она не сможет пробить защиту, - неуверенно попытался успокоить Лили Эмильен.

Квентин поднялся с места, весь его вид выражал уверенность в себе и готовность действовать.