Мастер и Марта

Когда все собрались в учебной комнате, чародей пригласил своих учеников выйти на лужайку, по-прежнему покрытую ровной зеленой травкой. Это была довольно большая площадка, обрамленная деревьями. Все вышли на газон, освещенный ласковым летним солнцем, и Марта оглядела присутствующих.

Эмильен безмятежно улыбался, взяв Лили за руку, в свободной руке он держал волшебную палочку. Это была интересная картина, поскольку Лили оставалась невидимкой, однако Марте в какие-то мгновения казалось, будто она различает рядом с Эмильеном что-то, словно бы воздух в том месте был плотнее, но она не могла бы поклясться, видит ли это на самом деле или это лишь игра ее воображения.

Аннабель увлеченно дописывала письмо, положив его на раскрытую ладонь левой руки, зажав подмышкой волшебную палочку, расставив пошире свои стройные ножки для большей устойчивости. Она была чудо как хороша – упругая, словно натянутая струна – и Марта живо припомнила все услышанное недавно из уст красавицы.

Квентин переминался с ноги на ногу, помахивая волшебной палочкой, весь его вид выражал готовность немедленно приступить к делу.

Флоран, свежий и легкий, как и всегда, одетый в любимую белоснежную рубашку, произнес:

- Прежде всего я хочу перед вами извиниться.

Аннабель оторвалась от своего письма, лицо Квентина вытянулось, Эмильен перестал улыбаться.

- Прошлой ночью Квентин, Аннабель и Эмильен подверглись нападениям, и думаю, я не погрешу против истины, если скажу, что причиной тому пребывание в этом доме. И я прошу у вас прощения за то, что не смог оградить вас от этого.

- Я остаюсь, - тут же сказала Аннабель.

- Я тоже остаюсь, - произнес Квентин.

- И я, - отозвалась Марта.

- И мы, - хором сказали Эмильен и Лили.

Ответом им была фирменная загадочная чародейская улыбка.

- Тогда начнем. Сейчас для нас первоочередная задача – защититься от возможных новых нападений.

Флоран сделал такой жест, словно приглашал кого-то выйти к ним из-за деревьев, и почти сразу оттуда послышался топот. Все с интересом уставились на сплошную зеленую стену, стараясь разглядеть за ней что-нибудь, между тем топот становился все ближе, все громче и тяжелее. Еще несколько мгновений – и на лужайку выскочил слон. Сминая траву, он мчался прямо на учеников.