Избранная, или Жена по приказу

Я уже поняла: власть – единственное, что его по-настоящему интересует. Все прочее – лишь способы ее достижения.

Венец пропал давно. Точнее его спрятали, чтобы не искушал таких, как граф. Желающие править миром всегда найдутся.

Из реальности Венец превратился в воспоминание, а потом вовсе в легенду. Многие не верят, что он вообще существовал, но только не граф. Он точно знает – Венец есть. Надо лишь его найти.

Десятки лет граф потратил на поиски. Пока однажды не наткнулся на информацию о свитке в королевском хранилище.

Там якобы указано, где спрятан Венец. Осталось его прочесть, но это как раз самое сложное. В королевское хранилище не пускают посторонних. Туда имеет доступ сам король и его приближенные. Ведь там хранятся самые важные, самые засекреченные тайны королевства. Проще говоря, бумаги под грифом «совершенно секретно».

Но граф как раз из тех, кому ничего не стоит проникнуть в хранилище. Его магия достаточно сильна для такого. Проблема была в другом – даже оказавшись в хранилище, он бы ничего не добился.

Все потому, что оно огромных размеров.

За века существования королевства там накопилось много всего. За час-другой найти в куче бумаг ту самую нереально, но не для одаренного мага. И вот тут графу понадобилась я – девочка с сильным даром поисковика.

Он искал человека с подходящим по уровню даром в своем мире, но потерпел неудачу. Тогда он обратил свой взор на другие миры и, к моему глубокому сожалению, обнаружил меня.

Вопроса рушить чужую жизнь ради своих амбиций или нет – перед графом не стояло. Естественно, рушить. Кого волнуют чужие беды? Уж точно не графа Джофуса Ка’Эль.

Всю эту историю я узнала из уст самого графа, по крупинкам собирая информацию и складывая из них цельную картину. Вот только ему не повезло со мной – малолетняя иномирянка так сходу не годилась для важного дела. Меня пришлось переносить в другой мир, обучать и лишь спустя четыре года граф решил, что время пришло.

Мы поехали на королевское празднество.

Тем вечером, отвергнув приглашение герцога на танец, я направилась к ближайшему выходу из зала. Само по себе это не вызвало подозрений. Гости то и дело покидали зал. Особенно часто это делали дамы. Им вечно надо то носик попудрить, то лиф платья поправить. Так что на мой уход никто не обратил внимания.

Я выскользнула за дверь и свернула к дамским комнатам. Но не зашла внутрь, а двинулась дальше по коридору.