Окрылённая неудачей

— И что там у аборигенов?

— А у них как раз на эти дни приходился Фестиваль Любви. Они в эти дни ничего не делают, только песни поют, пляшут, едят, а ночью… любятся. Но вообще они очень милые, эти кошколюди.

— Ой, какая восхитительная традиция, — Марго мечтательно закусила пальчик.

— И в самый разгар Фестиваля прибегает Каспар, весь всклокоченный как черт. Говорит, что весь этот день он искал меня, и что я должна вернуться с ним в крепость, иначе ему и его людям конец. И глаза у него были такие грустные-грустные, как у собаки, а я люблю собак…

Марго закивала еще сильнее.

— Он тогда сказал, что будет меня ждать всю ночь до следующего рассвета и ушел. Я сначала не была уверена, а потом пошла к нему. Они там лагерем встали на пригорочке…

— А он что?

— А он и правда ждал. Я, знаешь, в тот день так устала. Устала от чужого веселья. Устала убегать... Хотелось просто взять и побыть эгоисткой. У тебя такое бывает?

— Милая, я только так и живу, — Марго подняла тост в честь своего образа жизни.

— А дальше что?

— Ну… На дворе ночь была, мне надо было где-то переночевать…

— И?.. — брови Марго поползли вверх.

— И я… переспала с твоим братом, — выдохнула Ада.

— Я так и знала! — триумфально вскрикнула Марго. Она залпом выпила свой бокал, и Ада последовала ее примеру.

— Только вот потом он меня отшил, — теперь уже у Ады не было никакого желания покрывать своего неслучившегося кавалера. Пусть это ему будет стыдно, а ей скрывать нечего.

Улыбка мгновенно сошла с лица Марго.

Не понимая смысла сказанных Адой слов, она переспросила:

— То есть как это: отшил?

— А вот так это! — передразнила Ада. — Завел что-то про мою честь, про то, что он ошибся, опозорил меня… Я его потом уже не слушала, развернулась и ушла.

— Ой…— лицо Марго скривилось от стыда вперемешку с раздражением. Она снова наполнила оба кубка. — Он хороший парень, правда! Но ему не очень повезло в жизни. Понимаешь, Яспер у нас младшенький в семье. А старший у нас Фриц. Когда отец умрет, то Фрицу перейдет по наследству и титул, и поместье со всем состоянием в придачу.

Мне кажется, Яспер еще с детства понял, что ему ничего не достанется, и принял это слишком близко к сердцу. Он у меня такой самоотверженный, такой жертвенный… Ну не смейся! Он просто… привык думать, что ему не может принадлежать ничего хорошего, что он ничего не заслужил. Ты знаешь, он все свои заработанные деньги отсылает обратно домой, сестрам на приданое.