Самая настоящая любовь

– И что у нас красть? Мазню Хелен, которая бесценна лишь в маминых рассказах? Или, быть может, обшарпанную мебель? Нет! Столовое серебро, в котором серебряный лишь цвет металла, подделанный искусными гномами! В общем, так и скажешь: вор, спугнули, выпрыгнул в окно, ничего не пропало.

– Так и сказать? – растерялась Софья.

Ну добавь что-нибудь от себя, но чтобы суть осталась той же, – ответила, вставая из-за стола.

Послышался шум со стороны входа.

– Иди встреть их. Если что, я отдыхаю у себя, – шепнула указание Софьи и поспешила в конец столовой, где располагался проход на кухню.

Здесь, как всегда, вкусно пахло едой и хлебом. Мой взгляд упал на бутылку вина, плотно закупоренную пробкой.

«Сегодня не день, а сплошная нервотрёпка», – подумала, взяв бутылку.

– Это что-о-о?!.. – донеслось до кухни через вентиляцию.

– Да уж, отличное завершение дня, – обронила, поджидая Софью.

Служанка явилась через несколько минут, чтобы сделать чай из успокоительного сбора для хозяев.

– Где они?

– В чайной комнате, – ответила Софья, доставая чашечки из буфета.

Я дождалась, когда она соберёт поднос, и покинула кухню следом за ней. Софья прошла по коридору в сторону входа и свернула в комнату, в которой мама любила пить чай, ожидая гостей и посыльных. Из этой комнаты хорошо был виден холл. Входная дверь, как и входящие в неё отражались в хитро повешенном зеркале, позволяя хозяйке видеть того, кто пришёл, чтобы решить: дома она или нет.

Я кралась на цыпочках, опасаясь создать лишний шум. Одной рукой придерживала подол платья, а во второй сжимала горлышко бутылки.

Я прошмыгнула на лестницу, на резком повороте стукнувшись носком о столбик, и тихо зашипела. Из чайной комнаты послышался встревоженный голос матери, я испугалась, что меня застукают с бутылкой вина, и припустила по ступеням вверх, едва различая их во мраке. Свет на втором этаже не горел – экономили на счетах.

Обрадовавшись последней ступеньке, не рассчитала шаг и запнулась. Чудом не растянулась на полу, но сильно стукнулась коленкой – яркая вспышка резанула насквозь. Шипя и жмурясь от боли, поспешила убраться в свою комнату, но врезалась во что-то. Тихий, но знакомый запах натянул нервы. Отшатнулась, подняла подслеповатый взгляд и поняла, что препятствие было живым... к несчастью.

– Что вы делаете? – спросил Гидеон как ни в чём не бывало.