Самая настоящая любовь

– Но без жены должно быть тоскливо... – не унималась мама.

– Я бы так не сказал. Но если вдруг примечу достойную женщину, вы первой узнаете об этом, – со сдержанным смешком ответствовал Кливорд-старший.

– С этой любовной лихорадкой всех достойных быстро разберут, даже к Алисии трое мужчин заходили с предложением руки и сердца, – нашла чем похвастаться мама, как всегда, умолчав немаловажные детали: один из них был слишком молод, второй слишком стар, а третий слишком беден и вонюч, что дальше порога его в дом не пустили.

– Отрадно слышать, что леди Алисия не останется той, кто продолжит искать мужа и в следующем сезоне, – порадовался за меня Кливорд-старший.

– Но вы смотрите, пока мы не дали никому ответа, у вас есть шанс... – предупредила его мама, вгоняя меня в краску.

– Я слышала, что любовные зелья сэра Олдмана не так работают, – акцентировала Хелен внимание на важном моменте, благодаря которому зельевару позволили торговать подобным товаром. – Это единственное средство, которое не принуждает вас полюбить кого-то, а только усиливает чувства, – добавила она, послав игривый взгляд Эндрю.

– Подтверждаю, – сказал Кливорд-старший. – Я лично анализировал и тестировал любовное зелье сэра Олдмана на фокус-группе, состоявшей из мужчин и женщин. Те, кто состоял в благословенном браке, никакого эффекта не ощутили. Те, кто был свободен, заявляли, что встретили свою любовь. Все свободные мужчины обзавелись партнёром, а женщины нет. Я считаю, что так вышло из-за того, что мужчины отказывались принять их чувства.

– То есть, если влюблённая женщина надушится любовным зельем, то это не поможет ей получить полюбившегося мужчину? – уточнила мама, посмотрев на Кливорда-старшего.

– Есть такая вероятность, но только если мужчина не будет заинтересован в этой женщине хоть чуть-чуть.

– Какое-то неправильное любовное зелье, – не одобрила мама, покривив ртом.

– Это зелье придаёт уверенность – это его главная задача, как мне кажется, – заявил Мейсон. – Я бы никогда не подошёл к такой великолепной женщине, как ты, дорогая Маргарет, если бы не надышался любовного зелья, – льстиво признался он, потянув мамину ладонь к блестящим от еды губам.

Она кокетливо засмеялась, принимая его поцелуй.

Наконец, пройдясь по всем болезненным и опасным темам, мама перешла к обсуждению деталей свадьбы. Сэр Клифорд-старший вызвался урегулировать оформление благословения, упомянув старые и очень добрые отношения с настоятелем главной церкви в Эдельвейсе.