Вселенная навсегда

— Ожидаемо, — криво усмехнулась я и, ставя точку в этом разговоре, легко шлепнула ладонью по поверхности стола, спрыгивая с него. — Ну что же. Думаю, с прелюдиями покончено. Какая у тебя для меня цель?

Глава 3

Стефан не стал тянуть и ходить вокруг да около.

— Пожалуй, новая для тебя. Тебе предстоит сыграть роль моей телохранительницы.

Я на несколько мгновений зависла, пытаясь осознать, о чем он. Непонимающе моргнула, не уверенная, не послышалось ли мне.

— Роль кого?

Стефан негромко рассмеялся, забавляясь моей реакцией.

— Да, Астрид, можно убивать не только по причине своего плохого настроения. Наслышан о твоих методах и причинах смены членов экипажа после каждого боя. Здесь так не выйдет — от меня отходить нельзя, и основная цель — моя безопасность.

— Это то, ради чего меня создали? Быть твоей личной тенью?

— Не говори ерунды, разумеется, нет. Но ты сама здесь бахвалилась тем, что у тебя была своя жизнь за пределами лаборатории и ты хочешь к ней вернуться.

— Говоришь так, будто я могу отказаться… — проворчала я недоверчиво, что вызвало еще один шквал смеха Стефана.

— Где же твоя готовность следовать куда угодно за моим одобрением, откуда такая недоверчивость и пессимизм?

— Прости, розовые очки мне забыли выдать, с самого детства отправив под нож, — съязвила я.

— Ну будет тебе. Сама понимаешь, что не от нечего делать подвергали испытаниям. Посмотри, какой ты стала, — его голос приобрел вкрадчивые нотки. — Хочешь сказать, оно того не стоило?

У меня было свое мнение на этот счет. Возможно, в какие-то периоды жизни оно совпадало с мыслями Астрид. Но между тем я прекрасно помнила чувство наслаждения и едва ли не эйфории, когда она в очередной раз пытала или убивала при помощи своих сил.

— Допустим. Что будет в случае моего отказа?

— Останешься здесь.

— Другими словами, вернемся к ежедневным исследованиям и опытам.

— Ты умная девочка и все прекрасно понимаешь. Но не стоит все обставлять так, будто ты лишь полезный материал. Иногда будут задания и по твоему профилю — зачистить старые лаборатории или достать какую-то вещь… В составе нашей команды, разумеется. Ничего сложнее того, что ты уже выполняла за деньги, — подсластил пилюлю Стефан.