Неласковый отбор для Золушки

Но если бы вы видели ее раньше так близко, как видела я… вы подивились бы не меньше моего.

- Ваше время проходит, леди Вальдер, - бросил Элган скучающе. – Ближе к делу.

- Ваше Чародейшество, - скороговоркой заговорила Шилла. – Я дивилась, как изменилась моя падчерица после того, как лорд Леон явился в наш замок и приказал ей явиться на отбор. Она стала дерзить мне и моим дочерям – а ведь раньше была скромницей и тихоней. Она иначе двигается. Иначе говорит. Мы с дочерьми решили, она осмелела и считает себя победительницей отбора.

Но изменения слишком велики.

Я перестала дышать. Все еще отказываясь верить разумом, сердцем я чуяла, к чему клонит мачеха.

- Вы можете считать меня мнительной, лорды и леди. Можете думать, я облыжно оговариваю падчерицу из любви к родным дочерям. Но я не голословна! Моямладшая дочь нашла у Рианны это.

Шилла извлекла из кармана листок бумаги, подошла к Элгану и протянула ему. Мне не надо было смотреть, чтобы понимать, что это. Нотная запись песни.

- Посмотрите, Ваше Чародейшество.

Вам знакомы эти знаки и символы? Мне – нет. Сомневаюсь, что хотя бы одному из присутствующих они знакомы. Рианна смотрела на это, когда репетировала песню. Как вы думаете, почему все слушали ее как завороженные? Почему забыли обо всем, когда она пела? Такое происходило, пока пела хоть одна другая невеста? Такое происходило с вами, когда вы слушали другие песни раньше?!

Зал безмолвствовал. Элган пристально изучал злополучную нотную запись. Затем поднял глаза и посмотрел на меня холодным прищуренным взором.

А Шилла вновь раскрыла рот, и каждое ее слово рассекало воздух, словно новый гвоздь в крышку моего гроба:

- Лорды, леди. Все мы любим красивое пение. Но пение – это лишь пение. Моя падчерица… а вернее – то, что кроется в ее обличье, не просто пело. Нас зачаровала иная, нечеловеческая сила. Знаки, которые чертила рука Рианны, заключают в себе черную магию. А ее пение было проклятым ритуалом.

Она вытянула руку и ткнула в мою сторону указательным пальцем.

- Это не Рианна Вальдер. Это демон хейоса в ее теле!

КОНЕЦ ПЕРВОГО ТОМА

Том 2. Главы 1-4

ТОМ ВТОРОЙ. ГЛАВА 1

В первое мгновение я даже не испугалась. Больше того – испытала облегчение на долю секунды. Это же бред сивой кобылы. Никто не поверит Шилле. Я провела некоторое время с людьми этого мира. Они разумны и адекватны. Я не встретила ни одного полоумного фанатика.

Если бы она выдала иное… например, прежнюю версию про душевнобольную падчерицу.