Последний демиург

− Вереск не видела его лица, но не сомневалась, что он улыбнулся. − Приют рассвета построили в тёмные времена, и его стены помнят много тайн. Кошмарных мрачных тайн, о которых люди давно забыли. Говорят, иногда эти кошмары оживают... Но не волнуйтесь! У меня при себе шпага, и, уверяю, владею я ей лучше, чем вы кочергой. − Ладимир вдруг посерьёзнел: − Вам не следовало бродить здесь одной среди ночи.

− Мне... я... Ох! − У Вереск подкосились ноги, и князь ловко подхватил её.

− Вы многое пережили за последние дни, − сказал он.

Она не стала спорить. Да и поверит ли князь, если она скажет, что кто-то звал и манил её в глубины замка?

Ладимир сочтёт меня безумной, только и всего, − угрюмо подумала Вереск, и покорно положила голову на крепкое плечо.

− Отнесу вас в комнату. − Он решительно шагнул в темноту и вдруг остановился. − Хотя... Не желаете скрасить предрассветные часы светской беседой и изысканными закусками?

Вереск согласилась, не раздумывая: меньше всего сейчас хотелось оставаться одной.

Они расположились на крепостной стене, близ самой высокой смотровой башни. Казалось, отсюда можно увидеть другой берег моря. По небу неторопливо плыли седые облака, и сквозь рваную пелену проглядывал жёлтый круторогий месяц. Далёкие звёзды холодно мерцали, как искусно огранённые бриллианты. Воздух пах солью, хвоей и дымом. Вереск пока ещё не замёрзла, но Ладимир заявил, что это непременно произойдёт.

Князь разделил с ней "изысканные закуски": ржаной хлеб и твёрдый сыр. От вина Вереск отказалась. Да и вообще она сильно сомневалась, что в походной фляге Ладимира было именно вино.

Светской беседы не сложилось: князь молчал. Облокотившись на парапет, он хмуро глядел вдаль. Туда, где небо и море сливались в единое целое. Его безмолвие ничуть не тяготило Вереск. Она сосредоточенно жевала сыр и слушала, как волны целуют прибрежные скалы.

− Одно удовольствие разговаривать с вами, милая Вереск. − Ладимир нарушил тишину, и слова его прозвучали серьёзно, без тени насмешки. − Как вам сыр?

− Прекрасно.

− Что заставило вас покинуть комнату, вооружившись кочергой? − Теперь он ухмылялся.

− Не знаю... − ответила Вереск. − Может, то же самое, что вынудило вас бродить по коридорам со шпагой?

Князь хохотнул.