Ветра Унтара

Ветер придерживался южного направления, уверенно сокращая версты между морем и Запретной Землей.

«Нас несет прямо в Горы!!!» — попытался крикнуть Эрик и захлебнулся от встречного воздушного потока.

Уж кто-кто, а Эрик был в неописуемом восторге! Ему не было ни муторно, ни страшно, он получал истинное наслаждение от полета. Счастливая улыбка на его лице красноречиво подтверждала встречу Эрика с несбыточной мечтой. Он дорожил каждой секундой полета и был так счастлив, что зависть брала.

«Смотрите, мельница!» — он ткнул пальцем в черепичный коробочек, окунувший в реку свои длинные усы.

Вслед за мельницей появились крестьяне, и ветер поднялся выше, оставляя далеко внизу пестрые крыши игрушечных домиков, муравьиные стада коров и мушиные отары овец. Лоскутами всех известных материй и цветов разбежались возделанные поля. Под нами суетились козявочки-люди, они жгли костры величиной со спичечную головку, их лошади тянули плуг, похожий на осколок серебряного стекла. Карманными зеркальцами засветились лесные весенние разливы, они сверкнули, и Чучи остались далеко позади. Где-то слева замерцал Фьорд Яблочный и исчез. Вот широкая лента Южного Тракта, и у нас на пути — Желтый Лес.

— Только не туда... — вырвалось у малышки. Она держалась за Эрика крепко-крепко. У нее кружилась голова.

Желтый Лес стремительно приближался и уж точно не обещал ничего хорошего. Даже весна в нем была другая - больная и серая. О, я не хотела в Желтый Лес! Может, ребята — да, но не я, мне хватило полыньяков, честное слово! Ветер будто услышал меня, по крайней мере, что-то заставило его обойти стороной этот ведьмовый лес, с его непролазным буреломом и желтым туманом, с его мертвым оврагом и болотом, полным всякой гадости.

Не прошло и часа, как мы миновали добрую треть побережья. Только когда на горизонте проступили грозные очертания Гор, ветер задумал спускаться, и я наконец почувствовала, что нас ждет. Думаю, ветер сам захотел объяснить мне, что для нашего же блага поскорее попасть в Горы. Похоже, мы и впрямь оказались втянутыми в какие-то странные игры ветров, по крайней мере, все волшебные ветра мира вдруг появились в королевстве, избрав в качестве мишени новоиспеченых королевских разведчиков.

Увы, мы ничего не знали о волшебных ветрах, но зато кое-что знали про опасности и ловушки Хребта Инкабара.

Горы, как говорили предания, — неприступное сердце Нового Мира. Они хранят те тайны, которым даже не суждено открыться. Черное Ущелье стережет их от любопытных глаз и ушей.